Администрация Трампа начала рассылку уведомлений об увольнении тысячам сотрудников федеральных агентств здравоохранения во вторник, согласно сообщениям сотрудников из нескольких ведомств и внутренней переписке.

Министерство здравоохранения и социальных служб США (HHS) на прошлой неделе объявило о планах уволить 10 000 человек. Эти сокращения дополняют около 10 000 сотрудников, уже покинувших агентства в рамках предложений администрации Трампа о досрочном выходе на пенсию.

Уведомления об увольнении были разосланы во вторник утром сотрудникам и руководству агентств в составе HHS, Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA), Национальных институтов здравоохранения (NIH), Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), а также нескольких небольших ведомств.

В четверг министр здравоохранения и социальных служб Роберт Ф. Кеннеди-младший заявил, что увольнения направлены на сокращение «бюрократического разрастания». «Мы приводим организацию в соответствие с ее основной миссией и нашими новыми приоритетами в борьбе с эпидемией хронических заболеваний», — сказал он.

Однако сотрудники агентств и эксперты в данной области утверждают, что сокращения наносят удар по общественному здравоохранению, медицине и биомедицинским исследованиям в США.

«Мы никогда не видели ничего подобного», — отметил доктор Ашиш Джа, декан Школы общественного здравоохранения Университета Брауна, который занимал должность координатора по борьбе с COVID-19 при президенте Байдене.

«Мы полагаемся на CDC в таких вопросах, как отслеживание вспышек заболеваний. Мы полагаемся на NIH в исследованиях новых методов лечения, тестов и вакцин. В данный момент эффективность их работы поставлена под сомнение. Мы не знаем, каковы будут последствия всего этого. Я обеспокоен тем, что мы увидим больше заболевших, больше вспышек болезней и инфраструктуру, которая будет все менее способна реагировать на эти угрозы», - добавил он.

Представители HHS, FDA и NIH не сразу ответили на запросы о комментариях.

Серьезные изменения в FDA

В FDA вся команда, отвечающая за коммуникации агентства, потеряла работу, по словам уволенных сотрудников, пожелавших остаться анонимными из-за опасений преследования за публичную критику администрации. Согласно информационному бюллетеню HHS, в FDA сокращается 3500 рабочих мест.

В Центре оценки и исследований лекарственных средств FDA (CDER) работу потеряли более 800 человек, по словам уволенного чиновника, опасающегося последствий за разглашение информации. Это подразделение агентства отвечает за одобрение новых лекарств, а также за мониторинг неожиданных побочных эффектов после одобрения и внесение изменений в маркировку.

Бывшие руководители FDA, работавшие при президентах обеих партий, выразили свою обеспокоенность сокращениями в социальных сетях.

«FDA, каким мы его знали, больше нет», — написал доктор Роберт Калифф, дважды занимавший пост комиссара FDA и ушедший в отставку в январе. Он пояснил, что «потрясен» сообщениями о сокращении штата и что были уволены руководители агентства, обладающие наибольшими знаниями в области разработки и безопасности продуктов.

«Я считаю, что история расценит это как огромную ошибку», — написал он. «Я буду рад, если окажусь неправ, но даже в этом случае нет веских причин так обращаться с людьми. Будет интересно услышать от нового руководства, как они планируют собрать „Шалтая-Болтая“ снова».

Доктор Скотт Готлиб, занимавший пост комиссара FDA во время первого срока Трампа с мая 2017 по апрель 2019 года, написал во вторник в социальных сетях, что опасается, что Соединенные Штаты больше не будут первыми получать доступ к новым лекарствам и методам лечения в результате сокращения штата FDA.

Перестановки в руководстве NIH

Сотни сотрудников Национальных институтов здравоохранения (NIH) получили уведомления. Ожидалось, что в агентстве будет сокращено около 1200 рабочих мест. Многие сокращения в NIH, по-видимому, касаются сотрудников отделов коммуникаций, ИТ и другого вспомогательного персонала. Но, по крайней мере, несколько высокопоставленных чиновников NIH также, похоже, уходят.

Доктору Джин Марраццо, возглавившей Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID) после ухода доктора Энтони Фаучи, было предложено перевестись в Индийскую службу здравоохранения в другом регионе страны, согласно информации из внутренней переписки.

Несколько других руководителей получили такое же предложение, включая Ренату Майлз, директора по коммуникациям NIH, доктора Элисео Х. Перес-Стабле, директора Национального института по вопросам здоровья меньшинств и неравенств в области здравоохранения, доктора Шеннон Зенк, директора Национального института сестринских исследований, и доктора Дайану Бианки, директора Национального института детского здоровья и развития человека имени Юнис Кеннеди Шрайвер, по словам нескольких сотрудников NIH, не уполномоченных делать публичные заявления.

«Отчаяние, я думаю, это единственное подходящее слово», — сказал один из сотрудников NIH, описывая настроения в агентстве во вторник. Сотрудник, которого не уволили, попросил не называть его имени из-за страха потерять работу.

Сокращения вызвали широкое осуждение за пределами агентства.

«Уровень сокращений в NIH, о котором я слышу сегодня, поистине ошеломляет», — написал Джереми Берг из Питтсбургского университета, который занимал должность директора Национального института общих медицинских наук (NIGMS), входящего в состав NIH, с 2003 по 2011 год. «Я стараюсь не быть гиперболическим, но это похоже на бойню… Я, честно говоря, не знаю, к чему это приведет».

Некоторые члены Конгресса выразили тревогу по поводу сокращений в HHS.

«Администрация Трампа начала беспрецедентную атаку на федеральных работников здравоохранения», — заявил член Палаты представителей Фрэнк Паллоне-младший, демократ от штата Нью-Джерси, высокопоставленный член Комитета по энергетике и торговле, во время своего выступления во вторник на слушаниях по надзору и расследованиям в области технологий и кибербезопасности, связанных с медицинскими устройствами.

«[Министр] Кеннеди утверждает, что медицинские услуги не пострадают от резкого сокращения штатов, но он ошибается, и все, кто обращает на это внимание, знают это», — сказал он.