После свержения авторитарного лидера в Бангладеш, в условиях возникшего политического вакуума, религиозные фундаменталисты начали укреплять свои позиции. В одном городе они запретили молодым женщинам играть в футбол, в другом – вынудили полицию освободить мужчину, преследовавшего женщину за отсутствие головного платка, и устроили ему торжественную встречу с цветами.

Последовали еще более дерзкие заявления. На митинге в Дакке, столице, демонстранты предупредили, что если правительство не приговорит к смертной казни тех, кто неуважительно относится к исламу, они сами будут проводить казни. Несколько дней спустя запрещенная группировка провела большой марш с требованием исламского халифата.

В то время как Бангладеш пытается восстановить демократию и наметить новое будущее для своего 175-миллионного населения, на поверхность выходит полоса исламистского экстремизма, которая долгое время скрывалась под светским фасадом страны.

В интервью представители нескольких исламистских партий и организаций, некоторые из которых ранее были запрещены, ясно дали понять, что работают над тем, чтобы подтолкнуть Бангладеш к более фундаменталистскому направлению, что практически не было замечено за пределами страны.

Исламистские лидеры настаивают на создании в Бангладеш «исламского правительства», которое будет наказывать тех, кто неуважительно относится к исламу, и обеспечивать соблюдение «скромности» — расплывчатых понятий, которые в других местах привели к самосуду или теократическому правлению.

Представители различных политических сил, разрабатывающие новую Конституцию, признают, что из документа, вероятно, будет исключен секуляризм как определяющая характеристика Бангладеш, и он будет заменен плюрализмом, что перекроит страну в более религиозном ключе.