Когда Нилаб трудно сосредоточиться, она записывает свои тревоги на листках бумаги и прикрепляет их к стене — стратегия, которую она усвоила на семинаре по психическому здоровью в Американском университете Афганистана в Кабуле.

Она мысленно отмечает, что займется этими проблемами в назначенное время, а затем возвращается к учебе. Это помогало ей сохранять здравомыслие, когда в 2021 году было свергнуто поддерживаемое США афганское правительство, когда «Талибан» запретил женщинам получать образование, и когда в июле 2023 года она уехала учиться в кампус университета в изгнании в Катаре.

Теперь в комнате Нилаб в общежитии в Дохе маленькие записки накапливаются. Прекращение администрацией Трампа иностранной помощи и приема беженцев вселило в нее ужас, что ее заставят вернуться в Афганистан.

Там она останется одна, лишенная всяких прав как женщина. Ее с трудом полученное образование американского образца окажется практически бесполезным.

Она представляет себе худшее. «Как девушки могут вернуться в Афганистан?» — говорит 30-летняя Нилаб, попросившая использовать только ее имя для защиты личности. «Что с нами будет? Насилие, принудительные браки и смерть».

20 января, как раз когда Нилаб планировала свой выпускной проект по специальности «кибербезопасность», президент Трамп подписал указ о приостановке переселения беженцев. Правительство США обещало статус беженца ей и ее однокурсникам, но надежды Нилаб воссоединиться со своей семьей, получившей убежище в Соединенных Штатах после захвата власти талибами, рухнули.

«Нас заклеймят как шпионов», — опасается она, говоря о возможной реакции «Талибана» на студентов, связанных с американским учебным заведением.