Я помню, как в детстве жила то в резервации нации Явапай-Апачи, то за её пределами. Я бегала босиком по резервации к домам всех своих кузенов. Мы лазили по светло-коричневому общинному зданию всякий раз, когда устраивался большой пир. С наступлением ночи мы собирались в маленьком административном здании на занятия по культуре. Мы сидели в классе с раскрашенными грязью лицами, растрепанными волосами и соплями на рубашках. У нас не было ограничений (кроме пещер, которые скрывались под скалой с видом на реку Верде; пещеры были нашими предками и запретной зоной), но мы бывали повсюду.

Когда я достигла возраста, когда могла подать заявление на работу в нации, я пошла работать к своей бабушке Элизабет Смит-Роча и её сестре Ребекке Смит-Паватеа. Обе мои бабушки научили меня многому и сшили мне моё первое платье из оленьей кожи и сапоги апачей, чтобы я могла баллотироваться на звание «Мисс Тинейджер» своей нации. Работая и живя с бабушкой летом, я научилась бисероплетению, шитью традиционных платьев апачей и узнала о культуре и языке апачей.

Ава Виктория Брайс Олкин со своей первой помощницей Диной Грей.

Ава готовится к Танцу Восхода Апачи.

Танцоры Короны Апачи, также известные как Танцоры Горных Духов, участвуют в Танце Восхода.

Девушки апачи готовят хлеб во время четырехдневного празднования.

Но была одна часть моей культуры, о которой я не узнала (думаю, потому что была уже взрослой): Танец Восхода Апачи.

Танец Восхода — это четырехдневная церемония совершеннолетия, значимое и глубоко духовное событие для молодой девушки и общины апачей.

Я узнала об этом только когда начала работать в Департаменте сохранения культуры и технологий нации. Одна из моих коллег готовилась провести танец восхода для своей дочери, и мы все помогали ей готовиться к недельному празднованию.

Лиллиан Бегай и её партнер ждут ритуального окрашивания.

Чтобы собрать священные предметы, семья готовится к танцу за год вперед. За неделю до церемонии община рубит тополя, собирает растения юкки и другие необходимые для танца материалы. Все члены общины приходят и помогают готовить еду, строить лагерь, копать, шить платья и чинить бисерные украшения. Мы также помогаем забить корову, мясо которой пойдет на угощение для семьи и общины.

Мы все встаем до восхода солнца, чтобы успеть сделать как можно больше до того, как взойдет жаркое летнее солнце Аризоны, и возвращаемся домой поздно ночью, когда луна уже давно зашла. К концу недели оба лагеря — для крестных родителей и для девушек — готовы. Комната юной леди наполнена её красочными платьями апачей, мокасинами и платьем из оленьей кожи, которое она будет носить следующие четыре дня.

Ив Стивенс с дочерью Ив на Танце Восхода Апачи в Сан-Карлосе, Аризона.

Девушки апачи с «сигаретным человеком» Томасом Бьюти.

Хлеб из золы готовится на углях костра во время Танца Восхода Апачи Лиллиан Бегай.

Старейшины молятся во время облачения Лиллиан Бегай в рамках её Танца Восхода Апачи.

Церемония Восхода была передана нам нашими предками. Молодая девушка на время становится воплощением Белой Раскрашенной Женщины — нашей первой леди, матери нашего народа. Во время четырехдневной церемонии девушка переходит во взрослую жизнь через благословения песен и танцев.

Белая Раскрашенная Женщина была образцом героизма и благородной женственности: когда злые чудовища охотились на народ апачей, Белая Раскрашенная Женщина родила сына, который уничтожил этих существ, чтобы сделать Землю пригодной для жизни человечества. Во время танца девушку никогда не называют по имени, а именуют Белой Раскрашенной Женщиной.

На протяжении четырех дней обрядов и событий церемонии молодую женщину направляет и наставляет её знахарь.

Миа Кассадор, первая помощница Лиллиан, на церемонии.

Она танцует много часов в течение четырех дней, чтобы продемонстрировать свою силу. Родственники и друзья поют десятки традиционных песен, а специальные танцоры сопровождают её в нужные моменты. Во время одной из песен она танцует на коленях, подняв руки к солнцу. Она также получает наставление от своей крестной матери, которое помогает ей оставаться сильной на протяжении всей жизни.

Танцоры Короны на церемонии восхода солнца в Сан-Карлосе, Аризона.

Девушки наблюдают за костром во время Танца Восхода Апачи.

Знахарь Бадд Кули раскрашивает первую помощницу Авы Виктории Брайс Олкин, Дину Грей, на Танцевальной Площадке Бивер-Спрингс в Сан-Карлосе, Аризона.

Крестный отец Лиллиан Бегай раскрашивает её во время Танца Восхода Апачи.

У молодой девушки во время танца есть помощница, которая помогает ей пройти этот путь. Эта первая помощница — та, кто уже прошла свою собственную церемонию. Помощница дает девушке деревянную соломинку, через которую та должна пить в течение четырех дней, не позволяя воде касаться губ. Также девушке запрещено расчесывать волосы или поправлять одежду, поэтому помощница помогает ей с любыми необходимыми поправками — даже почесать зудящее место на теле.

К концу четвертого дня девушку окрашивают в белый цвет белой глиной, собранной в белых горах, окружающих нашу общину. Её раскрашивают Танцоры Короны и её крестный отец, чтобы помочь ей не стареть и чтобы у неё не появлялись седые волосы.

Танцоры Короны Апачи раскрашивают Лиллиан Бегай во время её Танца Восхода Апачи.