Судья Соня Сотомайор, старший член либерального крыла Верховного суда США, заявила в пятницу, что судьи должны оставаться «бесстрашно независимыми» для сохранения верховенства права.

Ее выступление в переполненной аудитории Юридического центра Джорджтаунского университета было одновременно осторожным и решительным. Она не касалась конкретных спорных моментов, связанных с действиями предыдущей администрации США, которые ставили под сомнение традиционное понимание президентской власти и многие из которых, вероятно, дойдут до Верховного суда. Однако она ясно дала понять, что ее замечания о хрупкости системы правосудия относятся к текущим событиям.

Сотомайор выразила сожаление, например, по поводу того, что «некоторые из наших общественных лидеров, будучи юристами, делают заявления, бросающие вызов верховенству права».

Интервью с судьей проводил декан юридического факультета Уильям М. Трейнор, который чередовал свои вопросы с вопросами, присланными студентами. Он начал беседу, охарактеризовав эти вопросы и упомянув недавние попытки администрации оказать давление на крупные юридические фирмы и ее конфликты с судами по поводу шквала исполнительных указов.

«Готовясь стать частью юридической профессии, наши студенты сталкиваются с действительно тревожными вопросами о прочности этой профессии и самого права», — сказал он. «Самый частый вопрос касался роли судов в защите верховенства права».

Судья Сотомайор отвечала в общих чертах, ссылаясь на справочные материалы и экспертов. Она упомянула, что консультировалась с судьей Розали Сильберман Абелла, бывшим членом Верховного суда Канады, об обязанностях судей, процитировав ее ответ: «Они должны оставаться бесстрашно независимыми, защищать права и гарантировать, что государство уважает и то, и другое».