Поднятые платформы и стальные скамейки пустовали вдоль путей легкорельсового транспорта, проходящих по центральным улицам Сан-Хосе, Калифорния.

Большой круглосуточный магазин, куда рабочие и студенты обычно заглядывают за газировкой и протеиновыми батончиками в ожидании следующего поезда, был пуст. Широкий, обсаженный деревьями проспект был тих, если не считать джазовой музыки, доносившейся из заброшенного кафе-сэндвичной.

Это был вечерний час пик, время, когда пассажиры обычно собираются, чтобы успеть на поезда домой. Но к этому моменту, спустя более двух недель после того, как автобусы и поезда исчезли из региона Сан-Хосе, жители уже смирились с жизнью без общественного транспорта.

В Сан-Хосе и Кремниевой долине необычно продолжительная забастовка дала редкую возможность увидеть, что может произойти, если крупные транспортные агентства не смогут восстановиться после пандемии Covid-19. По всей стране транспортные компании предупреждают о серьезных сокращениях услуг, что будет означать закрытие маршрутов и станций без увеличения числа пассажиров или государственных субсидий. Это серьезная проблема для транспортной инфраструктуры США.

Управление транспорта долины Санта-Клара (Santa Clara Valley Transportation Authority), ежедневно обслуживающее почти 100 000 пассажиров, было вынуждено остановить движение автобусов и поездов на 18 дней после того, как работники, требующие повышения заработной платы, объявили забастовку. Забастовка транспортников завершилась только тогда, когда судья заставил сотрудников вернуться к работе, что позволило возобновить ограниченное автобусное сообщение в пятницу и движение легкорельсовых поездов на следующей неделе.

Но даже когда система вернется к жизни, у нее останутся проблемы. Пассажиропоток в регионе Сан-Хосе, как и в других крупных городах США, так и не вернулся к допандемическому уровню. Восстановление после пандемии остается ключевой задачей для общественного транспорта.