Свежим солнечным утром в Вашингтоне, округ Колумбия, множество местных жителей и туристов направились к Приливному бассейну, чтобы насладиться ежегодным чудом — цветением сакуры.

В столице США насчитывается около 3800 вишневых деревьев в районе Национального Молла — столетний дар дружбы от народа Японии. Основная их часть сосредоточена вокруг Приливного бассейна, искусственного водоема, обрамленного Монументом Вашингтону и Мемориалом Джефферсону.

Каждую весну, на драгоценные несколько дней, эти деревья окутывают наполненные утками воды и близлежащие памятники пушистым розовым пологом.

Служба национальных парков определяет пик цветения как период, когда распускается 70% цветков вишни Йошино, обычно это происходит в конце марта или начале апреля. Город с нетерпением ждет и отмечает этот сезон месячным Национальным фестивалем цветения сакуры. Местные предприятия и даже общественный транспорт предлагают специальные акции и украшения в тематике цветения.

Даже в это утро среды — при температуре около +8°C и за два дня до прогнозируемого пика цветения — Приливной бассейн был полон как цветущих деревьев, так и посетителей.

Здесь смешались особые события и повседневные моменты: люди в нарядных платьях позировали для фотосессий, туристические группы осматривали памятники, семьи катили коляски, пары болтали на скамейках, одинокие бегуны пробирались сквозь толпу. Все любовались цветением.

«После суровой зимы так приятно выбраться на улицу и увидеть их», — сказал житель Вашингтона Мартин Мюлейзен, остановившись во время прогулки со своим пуделем Добби.

Пом Фонтавевата из Мэриленда была рада впервые показать это зрелище своему мужу и 5-месячной дочери, укутанной в розовое одеяльце в коляске. Он из Нью-Йорка, но она выросла в районе Вашингтона и с теплотой вспоминает сезон цветения сакуры.

«Это потрясающе, потому что я приезжала сюда с отцом; мы катались на велосипедах вокруг всех памятников, повсюду. Это был действительно хороший опыт, — сказала она. — Я потеряла отца несколько лет назад, так что приятно пережить этот момент снова».

Для многих местных жителей любование цветением — ежегодная традиция.

Так обстоит дело у Ханны Мур и Лоуренса Макдональда, живущих в соседнем Арлингтоне, штат Вирджиния. Супруги, женатые почти 40 лет, проснулись до рассвета, взяли кофе с собой, мандарины и вареные яйца, чтобы позавтракать на скамейке возле Мемориала Франклина Делано Рузвельта.

«Деревья просто великолепны… и напоминают нам, почему мы любим этот город», — сказала Мур.

Пара с особым интересом наблюдала за продолжающимися работами по ремонту подпорной стены Приливного бассейна — проектом, который Служба национальных парков планирует завершить к 250-летию Декларации независимости в 2026 году. Работы, начавшиеся в прошлом году, привели к удалению около 150 вишневых деревьев, включая одно особенно любимое старое дерево.

«Мы видим, где оно было… и как строится новая стена, и мы очень рады, что, возможно, в следующем году сможем пройти весь путь вокруг [отремонтированной дорожки Приливного бассейна]», — поделилась Мур.

До тех пор остается достаточно места для прогулок и фотосъемки. Можно сделать быстрое селфи на фоне низко свисающей ветки или устроить полноценную фотосессию.

Многие именно этим и занимались, включая студентку, надевшую мантию и шапочку для ранней выпускной фотосессии. «Я подумала, что будет очень символично сфотографироваться на фоне монумента [Вашингтона] и всего остального, вид просто идеальный», — сказала Жэньфэй Лю, аспирантка Университета Джонса Хопкинса из Пекина.

Чуть дальше по дорожке девушка в короне и сверкающем розовом платье расправляла свою пышную юбку, сидя на ступеньках и позируя для камеры, пока ее семья — тоже нарядно одетая — стояла рядом. Позже Габриэлла Карденас, 14 лет, из Мэриленда, объяснила, что они делали фотографии для ее празднования пятнадцатилетия (кинсеаньеры) в мае. На вечеринке будет декор в стиле цветущей сакуры, добавила ее мама Пэтти Карденас. Подросток сказала, что только полюбив платье, она поняла, что оно идеально сочетается с цветами сакуры, и решила сделать фотографии именно здесь. Это оказалось удобным — и захватывающим дух — фоном, которым любовались многие прохожие.

«Это придало мне уверенности, потому что вместо осуждающих взглядов я почувствовала своего рода признание культуры со стороны многих людей», — сказала Карденас.

Цветение сакуры также является большим магнитом для туристов. По оценкам, около 1,5 миллиона человек приезжают в Вашингтон во время фестиваля каждый год.

Пенни Бурпо из Лондондерри, штат Нью-Гэмпшир, описала желание увидеть деревья как пункт из своего списка желаний. Она решила осуществить его в этом году, пока ее сын учится в аспирантуре в Вирджинии.

«Мне это нравится. Абсолютно нравится, — сказала она. — Мне нравится атмосфера, просто гулять, все фотографируют и просто наслаждаются природой».

Неподалеку Приливной бассейн был полон больших групп студентов, многие из которых были в ярких одинаковых футболках и с большими бейджами на шеях. Одна группа из 55 человек приехала из Айовы — это школьники с 8 по 11 класс и их сопровождающие взрослые, члены местной молодежной организации. Они готовились к этой поездке 16 месяцев, включая проведение презентаций и встречи с местными законодателями.

Приливной бассейн находится довольно близко к Белому дому и Капитолию. Но его умиротворяющие, усыпанные розовыми цветами ветви и спокойная вода могут показаться далекими от хаоса политических новостей.

«Все приходит и уходит, а цветение сакуры остается, — говорит Мюлейзен, владелец пуделя. — Каждый год одно и то же, это прекрасно».