В нескольких словах
В воскресенье команды Индианаполис Кольтс и Джексонвилл Ягуарс сразятся за первое место в дивизионе АФК Юг, при этом Кольтс попытаются положить конец своей серии из 10 поражений на выезде в Джексонвилле.
Джексонвилл, Флорида (AP) — Новый сезон. Новая команда. Новая возможность для "Индианаполис Кольтс" положить конец десятилетней серии поражений в Джексонвилле. Этот матч также сопряжен с новыми ставками.
В воскресенье встречаются "Индианаполис" и "Джексонвилл", две команды с результатом 8-4, движущиеся, казалось бы, в разных направлениях. На кону первое место в дивизионе АФК Юг. Не менее интригующий подтекст: "Кольтс" пытаются одержать победу на стадионе EverBank впервые с 2014 года.
"Я думаю, вы, ребята, достаточно говорили о серии для всех нас", — сказал лайнбекер "Кольтс" Заир Франклин, который также отметил новых владельцев "Инди". "Я, честно говоря, не знаю, насколько это актуально. ... Это много нового. Это год множества первых событий. Так что это просто нерелевантная вещь. Но я понимаю, что об этом стоит поговорить."
"Индианаполис" проиграл 10 выездных матчей подряд "Джексонвиллу", что является непонятным спадом, который включает поездку в Лондон в 2016 году. Даже в худшие годы "Ягуаров" — сезон с одной победой в 2020 году и два сезона с тремя победами — им удавалось обыгрывать "Кольтс" дома.
"Кольтс", тем временем, проиграли три из последних четырех игр — все с разницей в семь очков или меньше — и могут считать эту игру обязательной для победы, поскольку их оставшееся расписание включает четыре самые "горячие" команды в лиге: Сиэтл, Сан-Франциско, Джексонвилл и Хьюстон.
Инди завершили одну громкую серию поражений на первой неделе. "Кольтс" имели счет 0-10-1 в стартовых матчах с 2013 года, прежде чем обыграть "Майами" 33-8.
"Думаю, на этой неделе нас ждет еще одна", — сказал Франклин.
Главный тренер "Кольтс" Шейн Стейчен заявил, что не будет упоминать проигрышную серию на неделе или прямо перед игрой.
"Все, что я знаю, это то, что мы играем с "Джексонвиллом" на этой неделе, и мы в восторге от этой возможности", — сказал он.
Главный тренер "Ягуаров" Лиам Коэн придерживался аналогичного подхода.
"Я ни о чем не думаю", — сказал он. "Надеюсь, наши игроки тоже об этом не думают".
Однако квотербек Тревор Лоуренс признал, что это может стать мотивацией для "Кольтс".
"В их здании они, возможно, используют это как топливо. Я уверен, что так и есть", — сказал Лоуренс. "Однако для нас это новый год. Мы не можем цепляться за то, чего эта команда не делала. Эта команда "Ягуаров" не обыгрывала эту команду "Кольтс" здесь дома в 2025 году. Так что у нас впереди большая игра, и мы знаем, что они будут готовы. ... Вы не можете полагаться на прошлое. Вы должны сделать это в этом году".
Редкий декабрьский матч в Джексонвилле
Хотя "Ягуары" в последние годы играли значимые игры в декабре, поздне-сезонный матч в Джексонвилле с участием двух претендентов на плей-офф был редким событием. Фактически, это будет лишь третий раз за 31 сезон франшизы, когда оба соперника входят в декабрьскую игру с процентом побед .667 или выше.
Предыдущие два: "Джексонвилл" обыграл "Сиэтл" в 2017 году, а "Кольтс" обыграли "Ягуаров" в 2005 году.
"Определенно огромные последствия для плей-офф", — сказал защитник "Ягуаров" Джош Хайнс-Аллен. "Мы в восторге от этого матча".
Следим за Джонсом
Квотербек Дэниел Джонс играет, несмотря на травму нижней левой ноги, и это, похоже, сказывается на его игре.
С тех пор как Джонс попал в отчет о травмах перед поражением от "Канзас-Сити", он стал менее подвижным и, безусловно, менее точным, чем в первой половине сезона.
Защита обратила на это внимание, усиливая давление на пас. Тем не менее, Джонс настаивает, что его нога в порядке, и намерен продолжать играть.
"Я чувствую себя хорошо. Я чувствую себя лучше с каждой неделей и продолжаю делать все больше и больше", — сказал Джонс. "Думаю, мне просто нужно помнить о травме и делать все возможное, чтобы поставить команду в положение, позволяющее победить".
Тейлор мало преуспел в Джексонвилле
Одна из причин, по которой "Кольтс" не добивались успеха в Джексонвилле: Джонатан Тейлор был в основном незаметен.
Лучший раннинбек НФЛ совершил 41 вынос на 172 ярда без тачдаунов в четырех играх на "Бэнк".
Теперь ему предстоит встретиться с лучшей защитой лиги против выноса.
"В восторге от матча", — сказал Хайнс-Аллен. "Это будет огромная игра для нас на флангах. Я думаю, они попытаются нас проверить, надеюсь. Будем физически сильными."
