В нескольких словах
Тренеры Калани Ситаке и Джоуи Макгуайр обсудили встречу своих команд в финале Big 12, которая теперь состоится. Texas Tech и BYU сыграют за титул, при этом Red Raiders уже практически обеспечили себе место в плей-офф.
Тренеры команд BYU и Texas Tech, Калани Ситаке и Джоуи Макгуайр, давно обсуждали возможность встречи их команд в финале чемпионата Big 12. Ситаке отметил, что это стало своего рода "воплощением" их разговоров.
В эту субботу Red Raiders (11-1, №4 CFP) и Cougars (11-1, №11 CFP) сойдутся в борьбе за титул Big 12. Texas Tech практически гарантировала себе место в плей-офф из 12 команд, независимо от исхода матча. Для BYU это шанс проявить себя, чего не удалось сделать четыре недели назад в Лаббоке, если Big 12 рассчитывает на вторую команду в плей-офф.
Для Texas Tech, одной из шести команд, участвовавших во всех 30 сезонах Big 12, это первый финал чемпионата. BYU присоединилась к лиге в 2023 году после 12 сезонов в качестве независимой команды и также впервые выступает в финале Big 12. Последний раз Cougars играли в финале конференции в 1998 году, когда проиграли Air Force.
Оба тренера выражают уважение к сопернику. Макгуайр назвал обе команды "очень физическими" и считает их двумя лучшими в конференции. Он также отметил, что Ситаке, как и он сам, является "тренером игроков", любящим своих подопечных.
Их первая встреча 8 ноября в Лаббоке была одним из самых ожидаемых событий, приковав к себе внимание ESPN "College GameDay". Тогда из-за травмы ведущего бегущего LJ Мартина, BYU показала худшие результаты сезона по общему количеству ярдов (255) и очкам, совершив три потери мяча.
С тех пор BYU не набирала менее 24 очков ни в одной другой игре сезона. Texas Tech в той игре реализовала шесть из семи попыток внутри 20-ярдовой линии, но при этом забила пять филд-голов.
Макгуайр подчеркнул, что победить дважды одну и ту же команду очень сложно, и призвал своих тренеров тщательно проанализировать первую игру, чтобы выявить сильные и слабые стороны. Цель Red Raiders – выиграть свой первый абсолютный титул Big 12.
В преддверии матча игроки обеих команд восстановились после травм. LJ Мартин из BYU после игры в Лаббоке пробежал 405 ярдов и сделал шесть тачдаунов в трех матчах. Квотербек Red Raiders Берен Мортон, пропустивший две игры и получивший травмы в двух других, в последних четырех играх показал отличную форму, завершив 39 из 51 паса (76,5%) с четырьмя тачдаунами и без перехватов.
Оба тренера на этой неделе получили новые контракты. Ситаке, у которого за 10 сезонов 83 победы и 44 поражения, подписал новый контракт с BYU, отказавшись от переговоров с Penn State. Макгуайр, имеющий статистику 34-17 за четыре сезона, также подписал новый, более выгодный контракт.
Интересно, что с момента возобновления финальных матчей Big 12 в 2017 году повторных противостояний не было.
