В нескольких словах
Впервые с 2010 года команды Texas A&M и Texas Longhorns встретятся на поле, где решится судьба сезона для обеих сторон: Aggies стремятся сохранить непобедимый статус и выйти в финал конференции SEC, а Longhorns надеются помешать им и возродить свои шансы на плей-офф.
После десятилетнего перерыва возрождается одно из самых жарких противостояний в американском студенческом футболе: Texas A&M и Texas встречаются в матче с огромными ставками. Aggies, имея почти идеальный сезон, нацелены на место в финале конференции Southeastern Conference (SEC) и стремятся разрушить надежды Longhorns на плей-офф.
История противостояний между двумя командами, насчитывающая с 1894 года, в целом была доминирована Longhorns. Они разбивали сердца болельщиков Aggies, включая победный филд-гол в 2011 году и победу на своей территории в прошлом сезоне, когда соперничество возобновилось. Теперь Texas A&M, занимающая 3-е место в рейтинге CFP с рекордом 11-0 (7-0 в SEC), возвращается в Остин впервые с 2010 года, полная решимости взять реванш.
Тренер Texas A&M Майк Элко подчеркнул эмоциональную важность этого матча: "Эмоции будут зашкаливать. Иногда можно так сильно чего-то хотеть, что это почти ослепляет. Нужно быть очень осторожным с этим." Он добавил, что соперничество "всегда будет большим", но оно становится еще более интенсивным, когда обе команды играют на высоком уровне, как в этом году, когда одна команда борется за место в плей-офф, а другая — за место в финале в Атланте.
Игроки также осознают историческую значимость. Защитник Aggies Кэшиус Хауэлл заявил: "Это соперничество, которое длится годами, годами и годами. Очевидно, я иду в эту игру с большим огнем, не только я сам, но и наша команда в целом."
Longhorns (8-3, 5-2, 16-е место в CFP), которые начали сезон как фавориты на национальный титул, отдали бы все, чтобы остановить беспроигрышную серию Aggies. Победа Texas вновь поднимет дебаты о том, заслуживают ли Longhorns места в плей-офф, и станет третьей победой в сезоне над соперником из топ-10. Тренер Texas Стив Саркисян отказался комментировать эти спекуляции, сосредоточившись исключительно на игре: "Это великая игра-дерби... именно на этом сосредоточены наша цель и энергия."
Матч сведет лицом к лицу двух самых горячих квотербеков в SEC. Арч Мэннинг из Texas значительно улучшился после неудачного начала сезона, набрав шесть тачдаунов в недавней победе. Джейлен Рид из Texas A&M стал поздним претендентом на трофей Хейсмана после того, как вывел команду из отставания 30-3 к победе. У Рида 2 752 ярда пасом и 25 тачдаунов, в то время как у Мэннинга 2 763 ярда и 23 тачдауна.
Обе команды также располагают элитными защитниками. Кэшиус Хауэлл из Texas A&M лидирует в SEC по сэкам с 11,5 и является финалистом премии Чака Беднарика. Колин Симмонс из Texas, предсезонный всеамериканский игрок, медленно начал сезон, но теперь занимает 2-е место в SEC по сэкам с 11.
Возвращения панта также будут ключевым фактором, так как Райан Ниблетт из Texas и Кейси Консепсьон из Texas A&M являются одними из лучших в SEC. У обоих по два возврата на тачдаун в этом сезоне, что означает, что противники, возможно, будут избегать ударов по ним.
С другой стороны, наземная игра Longhorns значительно ухудшилась по сравнению с прошлым сезоном, когда Квинтревион Уизнер доминировал. В 2025 году Texas занимает 14-е место в SEC с всего 121 ярдом за игру, а у Уизнера всего 442 ярда.
Texas A&M снова будет иметь Рубена Оуэнса II, который был основным бегущим в отсутствие травмированного Ле’Веона Мосса. Оуэнс лидирует в A&M с 570 ярдами и пятью тачдаунами.
