В прошлом году, в период необычайно сильных дождей в Чаде в конце лета и начале осени, некоторые части страны были затоплены настолько, что дома начали рушиться. Йеванде Одиа возглавляет отделение Фонда народонаселения ООН (ЮНФПА) в Чаде, которое отвечает за репродуктивное здоровье и охрану материнства. Она вспоминает, как ей рассказали о беременной женщине, которая выбежала из своего затопленного дома и вскоре после этого у нее начались роды.

«Младенцы не сообщают вам, когда они появятся на свет, — говорит Одиа. — И вот она застряла в ужасной, грязной, вонючей сточной воде и рожает».

Она бежала из своего дома и сумела добраться до более высокого и сухого места, где одна из 300 акушерок, работающих в офисе Одиа, разбила палатку. У акушерки был так называемый «набор для репродуктивного здоровья». Он наполнен лекарствами и оборудованием, которое, по словам Одиа, «позволяет нам в глуши оказывать безопасные, чистые, санитарные услуги по родовспоможению».

В результате эта женщина, которая еще мгновение назад подвергалась риску потенциально опасных для жизни осложнений, если бы рожала в антисанитарных условиях, смогла родить благополучно.

«Это критически важная работа по спасению жизней, которую [акушерки] выполняют», — говорит Одиа.

Эта работа, частично финансируемая Агентством США по международному развитию (USAID), в настоящее время находится под угрозой, как и тысячи других программ, которые, по заявлению Государственного департамента США, отменяются. Задача, стоящая перед такими странами, как Чад, которые пострадали от сокращения финансирования USAID, заключается в том, чтобы выяснить, смогут ли они продолжить эту жизненно важную работу.

Акушерки означают, что больше женщин и детей выживают

Ежегодно в Чаде тысячи женщин умирают во время родов. По данным Всемирной организации здравоохранения и Организации Объединенных Наций, в стране второй по величине показатель материнской смертности в мире. Во многом это связано с хрупкой системой здравоохранения Чада и усугубляется тем, что многие женщины Чада не имеют доступа к безопасному и стерильному месту для родов. Кроме того, в настоящее время в стране проживают сотни тысяч беженцев, большинство из которых — женщины и дети, бежавшие от насилия в соседнем Судане.

Акушерки играют жизненно важную роль в доставке беременных женщин в медицинский центр или мобильную клинику. «Когда они рожают дома, — говорит акушерка Эрнестин Неджумбайе, — возрастает риск инфекций и кровотечений, и больше женщин умирают при родах». Но в санитарных условиях матери и их дети обычно выживают.

В прошлом году, по словам Одиа, на средства США была оказана дородовая помощь 100 000 беременных женщин в Чаде и проведены безопасные роды у 26 000 женщин.

Теперь госсекретарь Марко Рубио объявил об официальной отмене 5200 контрактов USAID по всему миру, что составляет 83% программ агентства. Это включает в себя программу, на которую Одиа рассчитывала для оплаты примерно половины своих акушерок.

«Потеря финансирования США — это огромный удар, — говорит она. — Отсутствие акушерок для поддержки этих женщин, для поддержки этих детей означает, что женщины будут умирать при родах. Это непосредственный эффект».

Одиа говорит, что она активно ищет альтернативные источники финансирования, чтобы справиться с нехваткой средств. Но она ожидает, что в ближайшее время ей придется сделать трудный выбор. Деньги на выплату зарплаты акушеркам заканчиваются в конце марта.

«Нам придется расставлять приоритеты, — говорит Одиа. — От чего-то придется отказаться, а что-то делать в меньшем объеме».

Кризис размером с континент

Программа акушерок в Чаде — лишь одна из сотен программ по всей Африке, которые пострадали от глубокого и беспрецедентного сокращения иностранной помощи США. Закрылись программы лечения ВИЧ, прекратились скрининги на туберкулез и прекратилась продовольственная помощь недоедающим детям.

До того, как Трамп начал свой второй срок, программы, базирующиеся в странах Африки к югу от Сахары, получали более четверти бюджета иностранной помощи США, что составило около 5,7 миллиарда долларов в 2024 году на программы здравоохранения, в частности.

На прошлой неделе в Кигали, Руанда, на Международной конференции по вопросам здравоохранения в Африке, эта новая реальность мира, в котором помощь США сократилась до минимума, была насущной темой для обсуждения.

«Главный посыл заключается в том, что мы никогда не должны упускать кризис», — говорит д-р Гитинджи Гитахи, руководитель Amref Health Africa, панафриканской НПО и организатора конференции.

Гитахи говорит, что африканцы уже много лет говорят о необходимости самообеспечения, но теперь возникла острая необходимость добиться этого — и переосмыслить то, как расходуются деньги на системы здравоохранения. «Это не умаляет заслуг USAID в спасении жизней», — говорит он. Но исторически сложилось так, что большая часть иностранной помощи, расходуемой на глобальное здравоохранение (как из государственных, так и из благотворительных источников), была направлена на конкретные заболевания, такие как малярия, полиомиелит, туберкулез и ВИЧ. Гитахи утверждает, что предыдущее финансирование не учитывало одновременное лечение нескольких заболеваний и полный спектр проблем здравоохранения в конкретном месте.

Он говорит, что сейчас самое время уделить приоритетное внимание профилактике и инвестициям в первичную медико-санитарную помощь и общественное здравоохранение в более широком смысле. По словам Гитахи, в Кении, Уганде и Замбии уже прошли семинары, посвященные такому сдвигу. На этих встречах правительственные чиновники обсуждают, как справиться с нехваткой финансирования, изменив проекты или полностью отказавшись от них. По словам Гитахи, некоторая часть этой работы уже велась, поскольку фундаментальные изменения в USAID ожидались уже некоторое время.

«Так что это катастрофично, беспрецедентно, но не неожиданно, — объясняет Гитахи. — Если бы действительно был план перехода, то мы бы не сказали, что это плохо. Плохо то, что это внезапно и незапланированно».

Именно это заставило многие правительства и поставщиков медицинских услуг в Африке и других странах искать выход. Некоторые назвали уничтожение USAID тревожным звонком.

Д-р Жан Касея, генеральный директор Африканского CDC, согласен с Гитахи в важности использования этого момента.

«Нужно найти способ выжить, — говорит он. — Да, мы страдаем, но это также возможность для нас переосмыслить то, как африканские страны должны взять на себя инициативу и ответственность за свои программы здравоохранения».

Для этого, по словам Касеи, этим странам необходимо найти способ вносить больше собственных средств для поддержки программ и персонала, которые до недавнего времени полагались в основном на внешнее финансирование.

Например, Нигерия уже выделила дополнительные 200 миллионов долларов на свой бюджет здравоохранения.

«Это то движение, которое мы хотим видеть в Африке, — говорит он. — Мы не говорим, что покрываем разрыв, но мы смягчаем последствия сокращения».

Для Эрнестин Неджумбайе в Чаде сокращение финансирования происходит в то время, когда она и ее коллеги-акушерки все еще нуждаются в помощи с самым необходимым: родильными кроватями, лекарствами, одеждой — и все это в то время, когда они не уверены, будет ли у них работа через пару недель. Неджумбайе говорит, что у них осталось одно главное чувство.

«Мы обеспокоены».