В нескольких словах
Профессиональная женская хоккейная лига (PWHL) изучает варианты, включая переезд команды «Оттава Чардж», в связи с планами города Оттавы сократить вместимость домашней арены на 2000 мест во время реконструкции. Лига выражает разочарование действиями городских властей, которые, по её мнению, не учли интересы женского хоккея.
Профессиональная женская хоккейная лига (PWHL) изучает варианты, включая возможность переезда команды «Оттава Чардж», в связи с планами города Оттавы по сокращению вместимости нынешней домашней арены примерно на 2000 мест во время реконструкции. Об этом заявила во вторник исполнительный директор лиги.
Выступая на Zoom-конференции с журналистами, исполнительный вице-президент по деловым операциям Эми Шир заявила, что единственная определённость заключается в том, что «Чардж» не будет играть на реконструированном объекте. Она обвинила городских чиновников в том, что они застали лигу врасплох, отказавшись предоставить ей место за столом переговоров до обнародования своих планов.
«Мы не будем двигаться назад», – сказала Шир.
«Мы, конечно, не хотим покидать Оттаву. Мы выбрали Оттаву по определённой причине. И болельщики прекрасно поддерживали нас там. Мы хотели бы найти решение, которое позволит нам остаться в Оттаве, – добавила она. – Но город не облегчил нам эту задачу. И это разочаровывает».
Эти события произошли через две недели после того, как городской совет Оттавы проголосовал 15-10 за продвижение плана стоимостью 419 миллионов долларов по реконструкции Лэнсдаун Парка, зоны для развлечений, спорта и отдыха. В парке расположены стадион CFL Redblacks и прилегающая хоккейная арена, являющаяся домом для «Чардж» и команды Хоккейной лиги Онтарио «67s».
На повестке дня стоят планы по сокращению вместимости арены с 8500 до 6600 мест, включая около 900 мест для стоячих болельщиков, в рамках проекта, который, как ожидается, начнётся в этом году и продлится до 2033 года.
Приняв резолюцию, совет включил поправку о сотрудничестве с PWHL для сохранения «Чардж» в Оттаве.
В прошлом сезоне «Чардж» в среднем собирала почти 7000 болельщиков за игру, хотя по выходным посещаемость была выше.
«Эти женщины слишком усердно работали, чтобы сегодня оказаться в ситуации, когда арена на 5500 мест значительно ниже того, что мы в среднем собираем в Оттаве», – сказала Шир, обвинив город в предпочтении мужского хоккея женскому. «Город очень чётко обозначил наше место в экосистеме их видов спорта, которое является нигде».
Проблема с местом проведения матчей и потенциальный переезд «Чардж» возникают в то время, когда PWHL готовится открыть свой третий сезон в пятницу. Расширившись до восьми команд с добавлением франшиз в Сиэтле и Ванкувере, лига уже находится в процессе добавления от двух до четырёх новых команд для четвёртого сезона.
Шир впервые объявила о планах расширения PWHL, обращаясь к городскому совету Оттавы перед голосованием.
Среди вариантов PWHL для «Чардж» – игры на домашней арене «Сенаторов» из НХЛ, расположенной примерно в 40 минутах езды от центра города. «Сенаторы» также находятся на ранних стадиях планирования строительства нового дома ближе к центру города.
Шир заявила, что лига продолжает обсуждать ситуацию с городскими чиновниками, при этом срок принятия решения о будущем «Чардж» не установлен.
«Я не думаю, что нужно закрывать уши на то, что возможно, – сказала Шир. – Так что мы готовы слушать».
Ранее в тот же день PWHL обнародовала расширенное расписание трансляций, которое обеспечивает лиге доступ к 96 миллионам домов по всей Северной Америке. Каждая из четырёх команд, базирующихся в США, будет транслировать свои игры в своих соответствующих регионах, включая добавление KONG-TV из Сиэтла и Fox 13+, разделяющих права на трансляцию для новой команды.
Каждая из восьми игр «Takeover Tour» лиги, проводимых на нейтральных площадках в США, также будет иметь местных партнёров по трансляции. И весь график из 120 игр по-прежнему будет доступен по всему миру на YouTube-канале PWHL, за исключением Канады, Чехии и Словакии.
В Канаде Sportsnet возвращается в качестве партнёра лиги по трансляциям, игры также будут транслироваться на TSN, RDS, CBC и Prime Video.
«Стратегия вещания PWHL – это не эксклюзивность, это доступность», – сказала Шир.
Среди других событий Шир сообщила, что Ванкувер в настоящее время занимает первое место в лиге по продажам сезонных абонементов, а Сиэтл – третье. Тем временем Сиэтл установил однодневный рекорд PWHL по продажам, когда в прошлом месяце были выпущены их майки. В целом объём продаж билетов вырос на 55% в первый день их появления по сравнению с двумя предыдущими годами, сказала она.
