В нескольких словах
Дональд Трамп подтвердил намерение продать истребители F-35 Саудовской Аравии на фоне визита наследного принца и опасений о передаче технологий Китаю. Этот шаг также связан с вопросами о безопасности Израиля и попытками Саудовской Аравии присоединиться к Соглашениям Авраама.
Бывший президент США Дональд Трамп подтвердил намерение продать истребители F-35 Саудовской Аравии. Это заявление было сделано накануне долгожданного визита наследного принца Саудовской Аравии в Вашингтон, его первого за более чем семь лет. Такое решение принято, несмотря на существующие в администрации опасения, что продажа передовых американских технологий может привести к их попаданию в руки Китая.
«Могу сказать, что мы это сделаем, — заявил Трамп, отвечая на вопрос о продаже истребителей Саудовской Аравии. — Мы будем продавать F-35».
Ожидается, что сделка по истребителям станет одной из нескольких крупных договоренностей между двумя странами, которые будут анонсированы в ходе визита. Саудовская Аравия планирует объявить о многомиллиардных инвестициях в американскую инфраструктуру искусственного интеллекта. Также, по словам высокопоставленного представителя администрации Трампа, который говорил на условиях анонимности до официального объявления, страны детализируют новое сотрудничество в секторе гражданской ядерной энергетики.
Помимо F-35, наследный принц, как ожидалось, прибыл с «списком пожеланий», который включал официальные гарантии американской военной защиты королевства.
Республиканская администрация проявляет осторожность, чтобы не нарушить качественное военное превосходство Израиля в регионе, особенно в период, когда Трамп рассчитывает на поддержку Израиля. Дополнительное беспокойство вызывает возможность кражи или передачи технологии F-35 Китаю, который имеет тесные связи как с ОАЭ, так и с Саудовской Аравией. Эти опасения ранее уже привели к срыву аналогичной потенциальной продажи ОАЭ, как сообщили три анонимных представителя администрации.
В прошлом месяце Саудовская Аравия и Китай провели совместные военно-морские учения. В 2023 году Пекин помог договориться о восстановлении дипломатических отношений между Саудовской Аравией и Ираном.
Китай в прошлом году обогнал США, став крупнейшим торговым партнером Саудовской Аравии, однако Соединенные Штаты остаются предпочтительным поставщиком вооружений для Эр-Рияда.
Брэдли Боумен, старший директор Центра военной и политической мощи Фонда защиты демократий, отметил, что Конгресс может потребовать от администрации подробных данных о гарантиях, данных Эр-Риядом Белому дому относительно отношений с Китаем.
Также ожидаются вопросы о планах по сохранению военного превосходства Израиля.
Заявление Трампа прозвучало в момент, когда он пытается убедить Саудовскую Аравию нормализовать отношения с Израилем. Трамп активно продвигает проект «Соглашений Авраама», которые формализовали коммерческие и дипломатические связи между Израилем и арабскими странами, как ключ к долгосрочной стабильности на Ближнем Востоке.
«Надеюсь, что Саудовская Аравия очень скоро присоединится к Соглашениям Авраама», — заявил Трамп журналистам на борту Air Force One.
Однако оптимизм Трампа относительно скорой сделки сдерживается более трезвыми внутренними оценками. Саудовская Аравия ясно дала понять, что гарантированный путь к палестинскому государству остается условием для подписания соглашений, чему Израиль категорически противится.
Тем не менее, хотя Саудовская Аравия вряд ли подпишет соглашения в ближайшее время, существует осторожный оптимизм, что соглашение может быть достигнуто к концу второго срока Трампа.
«Будем надеяться, что президент Трамп ясно даст понять: первый F-35 не будет доставлен до тех пор, пока Саудовская Аравия не нормализует отношения с Израилем, — сказал Боумен. — В противном случае президент подорвет свои собственные рычаги влияния».
Администрация Трампа ранее планировала продать 50 истребителей-невидимок F-35 Объединенным Арабским Эмиратам в рамках сделки на 23 миллиарда долларов, направленной на сдерживание угроз со стороны Ирана, несмотря на опасения Израиля. Это объявление прозвучало вскоре после того, как Трамп проиграл выборы 2020 года Джо Байдену и после подписания Соглашений Авраама между Израилем и ОАЭ. Однако Байден приостановил эту продажу вскоре после вступления в должность в январе 2021 года.
Шаг Трампа, вероятно, вызовет критику со стороны правозащитников, так как поездка принца Мухаммеда станет его первым визитом в Вашингтон с 2018 года. Тогда наследный принц совершил трехнедельный тур по США, направленный на улучшение имиджа своей страны после критики консервативных социальных норм, неравноправного отношения к женщинам и того факта, что 15 из 19 угонщиков самолетов 11 сентября 2001 года были гражданами Саудовской Аравии.
Репутация Саудовской Аравии еще больше пострадала спустя месяцы после последнего визита принца Мухаммеда в Вашингтон с убийством и расчленением обозревателя Washington Post в консульстве Саудовской Аравии в Турции. Американские спецслужбы позже пришли к выводу, что принц Мухаммед, вероятно, руководил этой операцией. Наследный принц отрицает свою причастность.
Но спустя семь лет «темные тучи» в отношениях между США и Саудовской Аравией были развеяны Трампом, который укрепил свои связи с 40-летним наследным принцем, считая его незаменимым игроком в формировании Ближнего Востока в предстоящие десятилетия.
«Они были отличным союзником», — сказал Трамп.
