В нескольких словах
После завершения частичной приостановки работы правительства США, республиканцы и демократы готовятся к сложным переговорам о будущем налоговых льгот на медицинское страхование, от которых зависит доступность здравоохранения для миллионов граждан. Демократы сомневаются в искренности намерений республиканцев, предупреждая о потенциальном кризисе.
После недавнего прекращения частичной приостановки работы правительства США, республиканцы в Палате представителей и Сенате заявили о готовности вести переговоры с демократами относительно продления налоговых льгот, введенных в эпоху COVID-19. Эти льготы помогают десяткам миллионов американцев оплачивать медицинские страховые взносы. Однако достижение двухпартийного соглашения может оказаться крайне сложным, если не невозможным, до истечения срока действия субсидий в конце года.
Шатдаун завершился на этой неделе после того, как небольшая группа демократов достигла договоренности с сенаторами-республиканцами, которые пообещали провести голосование по продлению льгот к середине декабря. Но гарантированного результата нет, и многие республиканцы дали ясно понять, что хотят отмены этих льгот.
Спикер Палаты представителей Майк Джонсон, республиканец от Луизианы, назвал субсидии «пустой тратой денег» сразу после голосования в Палате представителей, положившего конец шатдауну. А президент Дональд Трамп, подписав законопроект о возобновлении работы правительства, заявил, что реформа здравоохранения эпохи Обамы была «катастрофой».
Это далеко не тот результат, на который надеялись демократы, когда они держали правительство закрытым в течение 43 дней, требуя от республиканцев договориться о продлении до резкого увеличения страховых взносов. Однако они заявляют, что предпримут новую попытку по мере приближения даты истечения срока действия льгот.
«Пока неясно, насколько они серьезны», — заявил лидер демократов в Палате представителей Хаким Джеффрис из Нью-Йорка, но добавил, что демократы «только начинают». Республиканцы проводят частные встречи для обсуждения проблемы. Некоторые хотят продлить субсидии с изменениями, чтобы избежать повсеместного роста страховых взносов. Другие, как Джонсон и Трамп, хотят начать новый разговор о полной реформе «Obamacare» — повторная попытка после того, как аналогичные усилия в 2017 году провалились.
Демократы настаивают на продлении
Здравоохранение всегда было предметом острых идеологических и политических разногласий. Партийные разногласия по поводу закона 2010 года сохраняются более десяти лет, а отношения уже обострены неделями партийной напряженности из-за шатдауна.
Представитель от Коннектикута Роза ДеЛауро, ведущий демократ в Комитете по ассигнованиям Палаты представителей, заявила, что, хотя республиканцы обещали переговоры и голосование в Сенате, демократы насторожены. Она отметила, что Джонсон не взял на себя никаких обязательств в Палате представителей. «Доверяю ли я кому-либо из них? Ни в коем случае», — сказала ДеЛауро.
Если стороны не смогут договориться, до 24 миллионов человек, получающих медицинскую помощь через биржи, созданные законом, могут столкнуться с трудностями. Сенатор от Нью-Гэмпшира Джинн Шейхин, одна из демократов, заключивших сделку с лидером большинства в Сенате Джоном Тюном, республиканцем от Южной Дакоты, о возобновлении работы правительства, считает, что соглашение по налоговым льготам возможно.
Во время переговоров, приведших к окончанию шатдауна, Шейхин рассказала, что она и другие члены сидели напротив Тюна и «смотрели ему глаза в глаза», когда он обещал серьезные усилия. «У нас будет возможность проголосовать за законопроект, который мы напишем к середине декабря, таким образом, чтобы дать нам шанс построить — надеюсь, построить — двухпартийную поддержку для его принятия», — сказала Шейхин.
Хотя демократы хотели бы видеть постоянное продление налоговых льгот, большинство понимают, что это маловероятно. Незадолго до окончания шатдауна, лидер демократов в Сенате Чак Шумер из Нью-Йорка предложил продление на один год и двухпартийный комитет для решения требований республиканцев об изменениях в Законе о доступном здравоохранении (ACA). Но Тюн назвал это «бесперспективным» предложением, пока правительство оставалось закрытым. В Палате представителей демократы предложили продление на три года.
Чего хотят республиканцы
Хотя республиканцы давно стремились отменить Obamacare, на протяжении многих лет у них были проблемы с поиском замены. Эта проблема омрачила усилия 2017 года, когда тогдашний сенатор Джон Маккейн, республиканец от Аризоны, отдал решающий голос, чтобы заблокировать законопроект в Сенате, который был недостаточно детализирован.
Сенатор-республиканец Билл Кэссиди из Луизианы, председатель Комитета Сената по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям, и сенатор Рик Скотт, республиканец от Флориды, предложили реформировать закон, чтобы создать счета, которые направляли бы деньги непосредственно физическим лицам, а не страховым компаниям. Эти идеи Трамп повторил, подписывая законопроект о финансировании в среду вечером.
«Я хочу, чтобы деньги шли непосредственно вам, людям», — сказал Трамп.
Неясно, как именно это будет работать, и отмена закона в его нынешнем виде займет месяцы, если не годы переговоров, даже если республиканцы смогут найти достаточно голосов для этого. Тюн предположил, что республиканцы хотели бы ужесточить ограничения по доходам и отменить беспроцентные премии, если субсидии будут продлены. Но этих изменений может быть недостаточно для некоторых членов его фракции, которые хотят полной отмены субсидий.
Медленный старт переговоров
Некоторые умеренные республиканцы в Палате представителей заявили, что хотят работать с демократами над продлением субсидий до истечения срока, который наступит уже через несколько недель. В письме к Тюну и Шумеру в среду, представитель Пенсильвании Брайан Фицпатрик, сопредседатель двухпартийной «Коалиции по решению проблем», призвал к переговорам. «Наше чувство срочности не может быть сильнее, — написал Фицпатрик. — Наша готовность к сотрудничеству безгранична».
Однако до сих пор сенаторы-республиканцы встречались самостоятельно, чтобы урегулировать свои разногласия. «Прямо сейчас главное — достичь консенсуса среди нас самих», — сказал сенатор Том Тиллис, республиканец от Северной Каролины, в понедельник после встречи членов Комитета Сената по финансам для обсуждения возможных путей развития.
Тиллис поддерживает продление налоговых льгот, но сказал, что законодателям также необходимо найти способ сократить расходы. Если стороны в конечном итоге не смогут договориться, Тиллис заявил, что республиканцам, возможно, придется попытаться найти способ сделать это самостоятельно, потенциально используя бюджетные маневры, которые позволили им принять законопроект этим летом без единого голоса демократов. «Это тоже должно быть у нас в запасе», — сказал Тиллис.
Еще один шатдаун?
Некоторые демократы в Палате представителей подняли возможность еще одного шатдауна, если им не удастся добиться уступок в сфере здравоохранения. Законопроект, подписанный Трампом, полностью профинансирует некоторые части правительства, но другие снова останутся без денег в конце января, если Конгресс не примет мер.
«Я думаю, это зависит от уязвимых республиканцев в Палате представителей, которые не смогут вернуться к своим избирателям, не сказав им, что они что-то сделали в области здравоохранения», — сказала представитель Прамила Джаяпал, демократ от Вашингтона.
«Нам придется подождать и посмотреть», — сказал представитель Марк Такана, демократ от Калифорнии, отвечая на вопрос о возможном новом шатдауне. Представитель Джим Макговерн, демократ от Массачусетса, заявил, что он «не будет голосовать за одобрение их жестокости», если республиканцы не продлят субсидии.
ДеЛауро сказала, что республиканцы хотели отменить ACA с момента его принятия. «Вот куда они пытаются идти», — сказала она. «Когда наступит 30 января, мы увидим, какой прогресс был достигнут».
