В нескольких словах
В американском городе Уэтерфорд, штат Оклахома, произошла крупная утечка безводного аммиака из автоцистерны, что привело к массовой эвакуации и госпитализации десятков жителей и спасателей. Местные власти объявили о снятии режима чрезвычайного положения после того, как утечка была локализована и опасность миновала.
В Уэтерфорде, штат Оклахома, произошла серьезная утечка аммиака из автоцистерны, припаркованной возле отеля. Пары газа заполнили коридоры гостиницы, вынудив сотни жителей близлежащих районов эвакуироваться. По данным властей, десятки человек были доставлены в больницы.
В четверг утром был отменен приказ об убежище на месте, спустя несколько часов после того, как пожарные в противогазах обходили дома в Уэтерфорде, будили людей и призывали их покинуть свои жилища из-за утечки безводного аммиака.
Работник нефтяной сферы, проживавший в отеле, где был припаркован грузовик, рассказал, что в среду вечером услышал "слабый хлопок", а через несколько минут почувствовал запах. Он и его коллега покинули свой номер и направились в коридор, а затем в лифт, который уже заполнялся едким запахом.
Оказавшись на улице, они увидели свои автомобили под облаком аммиака, рассказал Майкл Джонсон из Накогдочеса, Техас. "Сам запах ударил меня", – сказал он. Он побежал, но заметил, что его соседа по комнате нет рядом, и увидел, что тот побежал к их грузовикам. По его словам, полицейскому удалось спасти его коллегу.
"Его губы были фиолетовыми и застывшими, – сказал Джонсон. – Его глаза были налиты кровью. Вся его кожа была красной."
Джонсон обнаружил одного спотыкающегося человека и дал ему рубашку, чтобы прикрыть рот. В какой-то момент он посмотрел на дым и понял, что они окружены, подумав: "Мы все умрем".
Полиция сообщила, что 34 человека получили медицинскую помощь в местной больнице, а 11 пациентов были доставлены в больницы района Оклахома-Сити. Несколько пострадавших оставались в реанимации в четверг вечером, но большинство находились в стабильном состоянии, говорится в заявлении полиции. Еще десятки получили лечение в травмпунктах.
Пять офицеров, прибывших на место происшествия, получили химические ожоги дыхательных путей, сообщила полиция.
Не менее 500-600 человек отправились в убежище рано утром в четверг, в то время как другим было приказано оставаться дома в течение нескольких часов. Некоторые дома престарелых были эвакуированы, а школы закрыты на весь день.
Причиной утечки стала неисправная прокладка из автоцистерны, перевозившей 11 340 килограммов аммиака, сообщило Агентство по охране окружающей среды (EPA) в письменном заявлении. Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) начал расследование.
Безводный аммиак используется в качестве сельскохозяйственного удобрения для выращивания кукурузы и пшеницы. Этот бесцветный газ обладает удушливым запахом и может быть смертельно опасным, особенно в высоких концентрациях, или вызывать проблемы с дыханием и ожоги кожи и глаз.
Очистка в Уэтерфорде – городе с населением 12 000 человек, расположенном примерно в 115 километрах к западу от Оклахома-Сити, – может занять несколько дней, сообщил начальник полиции. "Мы в значительной степени разбавили большую часть этого вещества прямо сейчас", – сказал Орифис, добавив, что власти работают с представителями по вопросам окружающей среды.
EPA сообщило, что последующий мониторинг воздуха не выявил аммиака в местном жилом районе. Уровни pH в местном ручье были в пределах нормы, а уровни, обнаруженные в почве, должны "естественным образом нейтрализоваться в течение короткого периода времени".
Водитель грузовика, перевозившего газ, припарковался за отелем Holiday Inn Express, чтобы снять там номер на вечер, сказал Орифис. Причиной, по-видимому, стал механический отказ клапана или неисправное уплотнение, сообщил начальник полиции.
Власти заявили, что качество воздуха контролируется и что автоцистерна больше не течет. Ряд агентств оказывали помощь, включая бригады по работе с опасными материалами и Национальную гвардию Оклахомы.
