Весна в прериях

Весна рано пришла в прерии к западу от Фарго, Северная Дакота. На фоне тающих сугробов Джастин Шерлок заводит старый трактор, чтобы загрузить корм в грузовик. 37-летний фермер, президент Ассоциации производителей сои Северной Дакоты, выращивает кукурузу и сою на семейной ферме. Сегодня утром полуприцеп доставит корм на зерновой элеватор, откуда его отправят по железной дороге на Тихоокеанский Северо-Запад, а затем – в Китай. Однако сейчас ничто не является типичным или определенным.

«Ситуация меняется каждый час, – говорит Шерлок. – Как можно вести бизнес в таких условиях?»

Торговая война и фермеры

Американские фермеры, такие как Шерлок, столкнулись с тарифами на продукты, которые они напрямую продают в Китай, включая сою, кукурузу и пшеницу, а также свинину, курицу и говядину. Эти пошлины являются ответной мерой на тарифы, введенные президентом Трампом на китайские товары, поступающие в Соединенные Штаты. В таких зависимых от сельского хозяйства штатах, как Северная Дакота, все это возродило опасения по поводу торговой войны.

Шерлок отмечает, что еще несколько дней назад фермеры надеялись, что президент Трамп использует тарифы для переговоров, но теперь ситуация кажется хаотичной. Один момент тарифы действуют, затем отменяются, затем освобождается что-то одно. «Это действительно поразило многих фермеров, это была неправильная нота. У многих из них возникает вопрос: есть ли план?» – говорит Шерлок.

Экономика Северной Дакоты

Сельское хозяйство Северной Дакоты, экономика которого оценивается в 41 миллиард долларов, зависит от сложной сети экспорта и импорта. По словам Грега Ларди, вице-президента по сельскохозяйственным вопросам в Университете штата Северная Дакота, американские фермеры работают в условиях глобальных торговых соглашений уже более двух десятилетий. Это означает, что в США больше нет перерабатывающих мощностей для всех выращиваемых здесь культур.

Многие фермеры в стране все еще восстанавливаются после торговой войны с Китаем в 2018 году, которая оставила зерно в бункерах и обрушила цены. Тогда первая администрация Трампа выплатила миллиарды долларов в виде сельскохозяйственных субсидий, чтобы удержать фермеров на плаву. Весной 2025 года Джастин Шерлок говорит, что он в минусе перед посевной, и беспокоится, что может даже не получить финансирование для фермерства.

Выставка North Dakota Winter Show

Выставка North Dakota Winter Show служит индикатором состояния экономики американского фермерства. Тысячи людей съезжаются на шоу в Valley City, где можно увидеть тракторное шоу, родео, киоски с изделиями ручной работы и даже игровое шоу для детей. Продавец с выставки говорит, что его клиенты постоянно спрашивают, как тарифы повлияют на цены. Цены на сельскохозяйственные культуры уже были низкими, а инфляция – высокой.

«Как нам помочь нашим клиентам уменьшить воздействие, потому что мы хотим, чтобы наши клиенты были сильными, а наша экономика – сильной», – говорит он.

Посевная и перспективы

На пороге посевной фермеры ломают голову, пытаясь понять, какие культуры будут прибыльными.

«Мы будем больше в минусе, об этом почти всегда говорят, когда заходишь в кофейню или магазин кормов», — говорит продавец.

Однако есть проблеск надежды: цены на говядину для скотоводов высоки из-за рекордно низкого поголовья скота. Недавно в Северной Дакоте открылись два крупных завода по переработке сои, что может снизить зависимость от волатильного экспортного рынка.

Переработка сои

«С двумя перерабатывающими заводами нам потребуется около 50% сои, производимой в Северной Дакоте, чтобы оставаться в Северной Дакоте», — говорит Билл Макби, коммерческий менеджер North Dakota Soybean Processors. Некоторые из соевых бобов перерабатываются в масло для биодизеля, но большая часть идет на корм для свиней. И поскольку все в современном сельском хозяйстве взаимосвязано, большая часть корма, производимого на заводе, по-прежнему экспортируется в Китай или Канаду.

Макби говорит, что нынешняя неопределенность не выгодна для рынков. Северная Дакота – как один большой маленький городок. Отношения деликатны. Местные жители выражают глубокое недоверие к основным СМИ. Фермеры надеются, что тарифы не окажут столь негативного воздействия, как предсказывают многие экономисты.

«Я надеюсь, у нас действительно есть надежда, мы прошли через это», — говорит один из фермеров. Его обращение к Вашингтону: «Разберитесь с этим и сохраните наших фермеров». Эта история является частью серии, посвященной тому, как ранние действия Трампа разворачиваются по всей Америке.