В нескольких словах
Коалиция отставных военных медсестер призывает Конгресс США вручить Золотую медаль всем медсестрам, служившим во Второй мировой войне, в знак признания их самоотверженного подвига и героизма.
В свои 106 лет Элис Дэрроу ясно помнит свои дни в качестве медсестры во время Второй мировой войны, будучи частью новаторской группы, которая уклонялась от пуль, перетаскивая медицинские принадлежности и оказывая помощь при ожогах и огнестрельных ранениях солдатам. Некоторые медсестры погибли под огнем противника. Другие провели годы в плену. Большинство вернулись домой к тихой жизни, получив мало признания.
Дэрроу сидела с пациентами даже после работы. Один из них прибыл в ее госпиталь на калифорнийском острове Маре с пулей, застрявшей в сердце. Предполагалось, что он не переживет операцию, однако именно он изменил ее жизнь. "Для них ты — всё, потому что ты заботишься о них", — сказала она, сидя у себя дома в городе Дэнвилл в районе залива Сан-Франциско.
Спустя восемьдесят лет после окончания войны коалиция отставных военных медсестер и других лиц проводит кампанию по присуждению одной из высших гражданских наград страны, Золотой медали Конгресса, всем медсестрам, служившим во Второй мировой войне. Другие группы, такие как женщины-пилоты ВВС Второй мировой войны и реальные "Клепальщицы Рози", уже получили эту награду.
"Широкая общественность часто не признает, я думаю, вклад, который медсестры внесли практически в каждой войне", — сказала Патрисия Упа, полковник в отставке, служившая армейской медсестрой в конфликтах за рубежом, и чья покойная мать также была армейской медсестрой в южной части Тихого океана во время Второй мировой войны.
Лишь немногие, как Дэрроу, до сих пор живы. Коалиция знает о пяти медсестрах Второй мировой войны, которые еще живут, — включая 107-летнюю Элси Чин Юэн Ситу, которая стала первой китаянкой-американкой, присоединившейся к Корпусу армейских медсестер. Они опасаются, что время для чествования первопроходцев истекает.
"Пришло время почтить медсестер, которые встали и внесли свой вклад в защиту нашей свободы", — заявила сенатор США Тэмми Болдуин, демократ от Висконсина. Болдуин и член Палаты представителей США Элис Стефаник, республиканец от Нью-Йорка, выступили спонсорами законопроекта о присуждении медали, но он сталкивается с серьезными трудностями. Для его принятия требуется две трети голосов в каждой палате — 67 соавторов в Сенате и 290 в Палате представителей — а на данный момент у законопроектов восемь и шесть соавторов соответственно.
СПАСАЯ ЖИЗНИ ПЕРЕД ЛИЦОМ ОПАСНОСТИ
До войны в армии США было менее 600 медсестер, а в ВМС США — 1700. К концу войны эти цифры выросли до 59 000 в армии и 14 000 в ВМС. В законопроектах Конгресса приводятся ужасающие примеры храбрости. Некоторые медсестры служили на госпитальных судах ВМС, оказывая помощь пациентам, когда суда попадали под обстрел. Шестьдесят медсестер высадились у побережья Северной Африки 8 ноября 1942 года, чтобы развернуть пункт помощи и ухаживать за вторгшимися войсками. "Без оружия они высадились на берег под огнем вражеских снайперов и в конечном итоге нашли убежище в заброшенном гражданском госпитале", — говорится в законодательстве. Медсестры спасали жизни. Менее 4% американских солдат во Второй мировой войне, получивших медицинскую помощь на поле боя или эвакуированных, умерли от ран или болезней, говорится в законодательстве.
"Вероятно, они сталкивались с большим количеством инфекций. Вероятно, они сталкивались с большим количеством химических травм. Помните, у них не было одноразовых изделий, поэтому им приходилось все стерилизовать", — говорит Эдвард Якель, полковник в отставке и президент Ассоциации Корпуса армейских медсестер, о медсестрах Второй мировой войны. "Без них, — говорит он, — у нас не было бы базы знаний, которая нужна нам сейчас для ведения современных войн".
Некоторые медсестры пережили суровый плен. В 1942 году почти 80 военных медсестер были захвачены, когда США сдали Филиппины Японии. Находясь в плену, женщины страдали от голодных пайков и болезней, но продолжали работать до своего освобождения три года спустя. Медсестры играли огромную роль в 600 госпиталях армии США по всему миру и в 700 лагерях для военнопленных на военных базах в США, сказала Фиби Поллитт, медсестра в отставке и профессор сестринского дела в Университете Северной Каролины в Гринсборо. Но их роль в значительной степени осталась непризнанной. "Даже в истории женщин и истории здравоохранения медсестры находятся как бы в самом низу", — сказала она.
ПРЕОДОЛЕНИЕ РАСОВЫХ БАРЬЕРОВ
Большинство военных медсестер были белыми, и те, кто не был таковым, часто должны были бороться за право служить. В 1941 году только 56 чернокожих медсестер были допущены в армию США. Заявители из числа японских американцев, чьи семьи были интернированы во время войны, не принимались в Корпус армейских медсестер до 1943 года.
Элси Чин Юэн Ситу родилась в Стоктоне, штат Калифорния, но провела подростковые годы в Китае. Она присоединилась к Медицинскому корпусу Китайского Красного Креста в неоккупированном Китае после бегства от японских войск в Гонконге. Позже она подала заявление в Корпус армейских медсестер США, но ей сказали, что у нее есть обязательство служить своей стране — и это означало Китай. Возмущенный китайско-американский военный врач отправил письмо от имени Ситу, заявив, что она является гражданкой США. Она стала первой китаянкой-американкой, присоединившейся к Корпусу армейских медсестер, работая в Китае и Индии, прежде чем вернуться в США. Она уже имеет Золотую медаль Конгресса за свою службу во время войны, несмотря на дискриминацию, с которой они столкнулись. "Мы ответили на призыв к долгу, когда наша страна столкнулась с угрозами нашей свободе", — сказала она в видеозаписи на церемонии 2020 года.
ИСТОРИЯ ЛЮБВИ
Среди пациентов, о которых заботилась Дэрроу, был молодой солдат, раненный во время нападения Японии на Перл-Харбор. Перед операцией по удалению пули из его сердца он спросил ее, пойдет ли она с ним на свидание, если выживет. "Я сказала: "Конечно, можешь на меня рассчитывать"", — говорит она и смеется. "Я не могла сказать: "Нет, я не думаю, что ты выживешь"".
Дин Дэрроу выжил, и они пошли на свидание. Пара сохранила пулю калибра 7,7 мм. Они поженились и вырастили четверых детей. Он умер в 1991 году. В сентябре Элис Дэрроу отправилась в круиз на Гавайи со своей дочерью и зятем, где она пожертвовала пулю Национальному мемориалу Перл-Харбора, чтобы посетители со всего мира могли узнать о ее значении и стоящей за ней истории любви. Дэрроу сказала, что с нетерпением ждет, когда пуля будет выставлена на всеобщее обозрение. Золотая медаль Конгресса станет еще одним сокровищем, которого стоит ждать. "Это было бы честью", — сказала она.
