Более ста лет США и Канада обменивались электроэнергией через трансграничные линии электропередач. Это сотрудничество, основанное на тесных взаимоотношениях двух стран, оказалось под угрозой.

В понедельник премьер-министр Онтарио Даг Форд объявил о введении 25%-го сбора на электроэнергию, экспортируемую в три штата США: Мичиган, Миннесоту и Нью-Йорк. Этот шаг стал ответом на тарифы президента Трампа в отношении Канады.

Трамп, в свою очередь, заявил, что удвоит тарифы США на канадский алюминий и сталь до 50%. «Зачем нашей стране позволять другой стране поставлять нам электроэнергию, пусть даже и в небольшом объеме?» — написал Трамп в социальной сети.

В конечном итоге обе стороны отказались от своих угроз и договорились о встрече для обсуждения торговых вопросов. Однако этот инцидент подчеркнул зависимость США от импорта канадской электроэнергии и тот факт, что некоторые штаты получают электричество от своего северного соседа.

США и Канада используют общую энергосистему

Более 30 крупных линий электропередач соединяют города и регионы США и Канады. Обе страны придерживаются единых стандартов надежности. В 2003 году масштабное отключение электроэнергии затронуло около 50 миллионов человек по обе стороны границы.

«Города и городские районы, расположенные по соседству, имеют и соседние электрические системы», — отметил Сай Макгиди, научный сотрудник Центра стратегических и международных исследований. — «Между ними проходит своего рода воображаемая линия, называемая границей».

Интегрированные энергосистемы имеют ряд преимуществ. Во-первых, более крупная система более устойчива к сбоям и отключениям электроэнергии.

Электроэнергия также дешевле в интегрированных сетях. Производители электроэнергии с самыми низкими ценами легче находят покупателей в более крупной системе. «Существует базовый экономический фактор, который стимулирует интеграцию сетей повсеместно», — сказал Макгиди.

Канада заявляет, что экспортирует в США достаточно электроэнергии, чтобы обеспечить ею более 5,6 миллиона домов.

Почему США покупают электроэнергию у Канады

Хотя доля электроэнергии, которой обмениваются страны через границу, составляет менее 1% от общего объема электроэнергии, производимой обеими странами, по данным Управления энергетической информации США, эта торговля имеет решающее значение для обеспечения соответствия предложения электроэнергии потребительскому спросу.

В 2023 году США закупили у Канады электроэнергии на сумму 3,2 миллиарда долларов, а продали Канаде электроэнергии на 1,2 миллиарда долларов, согласно данным правительства США. Штаты и регионы США, расположенные вблизи границы, — такие как Нью-Йорк, Новая Англия, Средний Запад и Западное побережье, — как правило, покупают больше всего канадской электроэнергии.

По словам Сета Блумсака, профессора энергетики из Университета штата Пенсильвания, операторы электроэнергетики США, скорее всего, имеют достаточный краткосрочный потенциал, чтобы заменить любую канадскую электроэнергию, которая будет заблокирована или станет слишком дорогой для покупки, но, возможно, за счет других источников.

«Нельзя просто взять и заменить канадскую гидроэнергетику ветровой и солнечной энергией в Новой Англии», — сказал Блумсак. «Ее придется заменить электростанциями в Новой Англии, которые работают на природном газе, мазуте или другом топливе, что приведет к увеличению выбросов углерода, а также может увеличить локальное загрязнение воздуха».

Такие штаты, как Нью-Йорк и Массачусетс, пытались сократить выбросы углерода, в частности, за счет покупки канадской электроэнергии, которая чаще всего вырабатывается гидроэлектростанциями. Торговые споры между двумя странами могут осложнить достижение этих климатических целей.

Что произойдет, если конфликт из-за электроэнергии усилится

Недавний спор по поводу продажи электроэнергии омрачил некогда блестящие отношения между США и Канадой, которым способствовала свободная торговля электроэнергией, считает Аса Маккерчер, профессор, изучающий американо-канадские отношения в Университете Святого Франциска Ксаверия в Новой Шотландии.

«Именно это делает данную тарифную войну по-настоящему проигрышной для обеих стран — тот факт, что мы получали выгоду от доступа к дешевой энергии», — сказал он.

Маккерчер отметил, что некоторые канадцы в прошлом утверждали, что страна должна экспортировать меньше своей энергии в США, а вместо этого делиться ею в пределах своих собственных границ. Эти взгляды, как правило, игнорировались, но все больше канадцев начинают склоняться к этой идее, учитывая недавние нападки Трампа на страну, добавил он.

«Сейчас эти аргументы возвращаются, и я думаю, что все больше канадцев видят в них определенную мудрость», — сказал Маккерчер. — «Ситуация представляет собой своего рода разворот в прошлое, когда тенденция была направлена на интеграцию континентальных энергоресурсов».

В краткосрочной перспективе, по мнению аналитиков, дальнейшие споры между США и Канадой по поводу обмена электроэнергией через границу будут означать повышение счетов за электроэнергию для потребителей.

«Было экономически целесообразно строить эти линии электропередач и перемещать электроэнергию туда и обратно через границу», — сказал Макгиди. — «Если вы нарушите это, то неизбежно столкнетесь с ростом цен и снижением надежности. В этом и заключается основной риск».