Вследствие кадровых перестановок и указов

Врачи и пациенты Департамента по делам ветеранов (VA) сообщают об ухудшении психического здоровья и качества психиатрической помощи. Они опасаются, что ситуация усугубится из-за запланированного сокращения 80 000 рабочих мест в VA, одной из крупнейших организаций, предоставляющих психиатрическую помощь в стране.

«Мне очень трудно концентрироваться на работе, потому что я постоянно чувствую, что надо мной висит топор», — говорит сотрудница психиатрической службы, которая попросила не раскрывать место ее работы и называть ее только Линн, ее вторым именем, из-за опасений увольнения.

Особую тревогу у Линн вызывают клиенты, идентифицирующие себя как ЛГБТК, поскольку один из указов призывает федеральных служащих отменить «связанные с равенством» гранты или контракты, а другой предписывает признавать только два пола.

В результате сотрудникам VA было предписано убрать символы, такие как флаги, указывающие на поддержку прав трансгендеров или квир-персон. «Мы это обходим», — говорит Линн. «Некоторые люди повесили в своих кабинетах произведения искусства с надписью «Любовь есть любовь» или радугу. Так что мы все немного саботируем». Терапевты в других местах сообщили об аналогичной обеспокоенности тем, что эти пациенты — и без того находящиеся в маргинализированной группе населения — подвергаются дискриминации. Они используют стратегии, аналогичные стратегии Линн, чтобы молчаливо передать послание солидарности пациентам, идентифицирующим себя как ЛГБТК.

Эти бунты имеют свою цену.

«Если я буду носить эти вещи, стану ли я мишенью для пациентов или, может быть, для коллег?», — спрашивает Линн. «Потому что существует культура «ты должен доносить на людей»». Сотрудники VA получили электронные письма с призывом сообщать о коллегах, нарушающих новый запрет на разнообразие, равенство и инклюзивность. Также имели место громкие увольнения в армии руководителей, являющихся чернокожими или женщинами.

Линн говорит, что эти изменения дестабилизируют и пациентов. «У нас были пациенты, которые обращались к медицинским записям и просили изменить свои данные», — говорит она, — «чтобы удалить упоминания об их гендерной идентичности или сексуальной ориентации, потому что они опасаются, что их могут внести в список или дискриминировать».

Некоторые пациенты с посттравматическим стрессовым расстройством говорят, что изменения особенно тревожат. Одна женщина, попросившая называть ее только Д.М., говорит, что с тех пор, как в VA начались изменения, она страдает от почти постоянного беспокойства. Она прослужила 26 лет в действующей армии медсестрой и подверглась сексуальному насилию со стороны сослуживца. С тех пор она строго избегает оставаться наедине с мужчинами в комнатах.

«Даже если вам нужно позвать секретаря, убедитесь, что вы не находитесь наедине с этим мужчиной, и это для вашей защиты и для его защиты», — говорит Д.М.

Получение медицинской и физической помощи в женской клинике, по ее словам, было чрезвычайно полезным. Д.М. опасается, что такие места будут исключены из жизни ветеранов и армии. «Мы избавимся от всего, что связано с женщинами, трансгендерами, ну, все такое», — говорит она.

VA не объявляла о планах по сокращению таких клиник, и заявленная цель указа Д.М. о гендере — «защита женщин». В заявлении по электронной почте от VA представитель Питер Касперович написал: «VA всегда будет предоставлять ветеранам, семьям, лицам, осуществляющим уход, и выжившим медицинскую помощь и льготы, которые они заслужили».

Дуг Коллинз, министр по делам ветеранов, пообещал сохранить «критически важные для миссии» должности, такие как врачи.

Однако некоторые сотрудники VA и защитники прав ветеранов предупреждают, что увольнение любого персонала может поставить под угрозу уход в системе, основанной на интегрированной модели физического и психического здоровья, включая исследовательские должности.

«Наличие высококачественных исследований является частью высококачественного ухода», — говорит Раши Романофф, генеральный директор некоммерческой организации The National Association of Veterans' Research and Education Foundations (NAVREF). Группа выступает в защиту исследований для ветеранов и предупреждает, что исследования на сумму 35 миллионов долларов, которые в настоящее время проводятся, могут быть потеряны, если VA не сохранит бессрочно от 350 до 400 клинических испытаний.

В заявлении по электронной почте NPR представитель VA Касперович заявил, что агентство продолжит финансировать эти программы в течение 90 дней, «пока департамент проводит комплексную оценку текущих исследований». Согласно сбору данных NAVREF, испытания включают исследования по таким темам, как смягчение самоубийств и лечение расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ.

Медсестра Линн говорит, что каждый день ходить на работу — все равно, что работать на «Титанике». «Половина людей на корабле все еще развлекается в бальном зале, а 25 процентов активно говорят мне, что я истеричка», — говорит она.

Она планирует остаться на борту, пока у нее не останется иного выбора, кроме как спастись.