Авиакомпания Southwest Airlines объявила об отмене бесплатного провоза двух мест багажа для некоторых пассажиров. Это значительное изменение в политике компании, которая долгое время привлекала клиентов своими преимуществами, отличавшими ее от других крупных американских авиаперевозчиков.

Новые правила вступят в силу для билетов, забронированных 28 мая и позднее. Southwest не уточнила, сколько будет стоить сдаваемый багаж.

Этот шаг является частью серии изменений, направленных на вознаграждение самых лояльных клиентов и «возврат к уровням прибыльности, которых ожидают и мы, и наши акционеры», – заявил президент и генеральный директор Боб Джордан.

Это не первое отступление от давних традиций Southwest. Летом прошлого года компания объявила об отмене политики открытой рассадки в самолетах и замене ее процессом «назначенных и премиальных мест».

Southwest пережила несколько непростых в финансовом отношении лет. Чуть больше года назад ее оштрафовали на 140 миллионов долларов за серьезный сбой в работе во время праздничного сезона 2022 года, в результате которого пострадали миллионы путешественников, а в прошлом месяце компания уволила около 1750 сотрудников, или примерно 15% своего корпоративного персонала. Southwest испытывает растущее давление со стороны активистской инвестиционной фирмы Elliott Investment Management, которая приобрела не менее 10% акций компании и настаивает на изменениях в авиакомпании.

Но введение платы за сдаваемый багаж представляет собой серьезный поворот для одного из крупнейших авиаперевозчиков в США. В сентябре прошлого года Джордан заявил на мероприятии компании, что Southwest «страстно» относится к своей «клиентоориентированной политике», такой как разрешение пассажирам бесплатно сдавать два места багажа.

Новая политика в отношении платы за сдаваемый багаж имеет несколько исключений. Привилегированные участники программы лояльности и клиенты, приобретающие билеты «Business Select», могут бесплатно сдавать два места багажа, в то время как другие участники программы лояльности могут бесплатно сдать одно место багажа. Компания также заявила, что предоставит возможность бесплатного провоза одного места багажа клиентам, имеющим кредитную карту программы лояльности.

Southwest также объявила, что пересчитает способ начисления баллов по своей программе лояльности, предоставляя больше баллов пассажирам с более дорогими тарифами и меньше баллов пассажирам с более дешевыми тарифами. Перевозчик также введет новый тариф «Basic» для своих самых дешевых билетов.