В нескольких словах
Благотворительные продовольственные организации в США готовятся к резкому росту спроса, поскольку потенциальная приостановка федеральной программы помощи SNAP из-за правительственного шатдауна угрожает оставить без продовольственной поддержки 40 миллионов американцев.
Продовольственные банки и благотворительные столовые в США, уже испытывающие трудности после сокращения федеральных программ в этом году, готовятся к «цунами» голодающих, если в эти выходные из-за продолжающегося правительственного шатдауна будет приостановлена помощь малоимущим гражданам.
Спрос уже начал расти. Например, продовольственный склад Центральной христианской церкви в Индианаполисе в субботу обслужил вдвое больше людей, чем обычно.
«Спрос увеличился. И мы знаем, что это происходит с тех пор, как экономика пошла на спад», — сказала волонтер Бет Уайт, добавив, что с перебоями в финансировании федеральной Программы дополнительной продовольственной помощи (SNAP) «ситуация будет только ухудшаться».
Эта обеспокоенность разделяется благотворительными организациями по всей стране, поскольку штаты готовятся к тому, что малоимущие семьи останутся без пособий SNAP. Программа SNAP помогает 40 миллионам американцев (примерно каждому восьмому) покупать продукты. Дебетовые карты, используемые для покупки продуктов, обычно пополняются федеральным правительством ежемесячно.
Приостановка должна начаться в начале следующего месяца после того, как администрация заявила, что не будет использовать средства для поддержания продовольственной помощи в ноябре во время шатдауна. Администрация также сообщила, что штаты, временно покрывающие расходы на продовольственную помощь в следующем месяце, не получат компенсации.
«Суть в том, что источник иссяк, — говорится в заявлении Министерства сельского хозяйства США. — В настоящее время выплаты пособий 1 ноября производиться не будут».
Это стало последним из череды трудностей для благотворительных продовольственных служб, которые призваны компенсировать любые недостатки федеральной продовольственной помощи, но не заменять государственную поддержку полностью.
Благотворительные организации наблюдают растущий спрос со времен пандемии COVID-19 и последовавшего за ней скачка инфляции. Ранее в этом году они уже пострадали, когда были прекращены программы, направленные на борьбу с голодом.
Обеспокоенность получателей помощи
Реджи Гиббс из Индианаполиса, который недавно начал получать пособия SNAP, обеспокоен тем, что будут делать семьи с детьми.
Мартина Маккаллоп из Вашингтона, округ Колумбия, беспокоится, как она будет кормить своих детей (10 и 12 лет) и себя, когда закончатся ежемесячные пособия SNAP в размере 786 долларов. «Мне нужно оплачивать счета, аренду и покупать вещи, необходимые моим детям. После этого у меня не остается денег на еду», — сказала она.
Нагрузка на продовольственные банки
По данным Feeding America, общенациональной сети продовольственных банков, благотворительные столовые обеспечивают примерно 1 из каждых 9 приемов пищи, предоставляемых SNAP. Они получают продукты за счет пожертвований, а также из программ Министерства сельского хозяйства США.
«Когда вы отнимаете SNAP, последствия становятся катастрофическими, — заявила генеральный директор Feeding America Клэр Бабино-Фонтено. — Я предполагаю, что люди думают, что кто-то остановит это, прежде чем станет слишком плохо. Но уже слишком плохо. И становится только хуже».
Некоторые дистрибьюторы уже сообщают о тревожно низких запасах продовольствия. Джордж Матысик, исполнительный директор Share Food Program в Филадельфии, отметил, что его склады сейчас «пусты, как никогда за последние семь лет».
Штаты ищут решения
Губернатор Нью-Йорка Кэти Хокул заявила, что ускоряет выделение 30 миллионов долларов на экстренную продовольственную помощь. Губернатор Нью-Мексико Мишель Лухан Гришам также ускорила выделение 8 миллионов долларов. Власти Луизианы, Вермонта и Вирджинии заявили, что будут стремиться сохранить продовольственную помощь получателям в своих штатах, даже если федеральная программа застопорится.
Однако другие штаты не в состоянии оказать большую помощь, особенно если федеральное правительство не будет компенсировать расходы. Например, власти Арканзаса советуют получателям обращаться за помощью в продовольственные банки, благотворительные группы или даже к друзьям и семье.
