В нескольких словах
Британская индустрия скачек провела беспрецедентную однодневную забастовку, выражая протест против возможного повышения налога на онлайн-ставки. По мнению организаторов, это грозит существенными экономическими потерями и сокращением рабочих мест. Правительство при этом заявляет, что цель изменений — упрощение системы, а не увеличение налоговых ставок.
Британская индустрия конных скачек провела в среду беспрецедентную однодневную забастовку, выражая протест против возможного повышения налогов на ставки, что, по мнению ее представителей, представляет "экзистенциальную угрозу" для спорта. Отменены и перенесены четыре запланированные встречи на ипподромах Carlisle, Uttoxeter, Lingfield и Kempton. Это первый случай в современной истории, когда британские скачки добровольно отказались от проведения соревнований.
Управление британских конных скачек (BHA) запустило кампанию "Долой налог на скачки" (Axe the Racing Tax) в ответ на предложения заменить существующую трехуровневую структуру налогов на онлайн-гемблинг единым налогом. Существуют опасения, что нынешняя 15-процентная пошлина на скачки может быть увеличена до 21%, как это применяется к азартным играм.
Экономический анализ, заказанный BHA, показывает, что такое повышение может обойтись спорту как минимум в 66 миллионов фунтов стерлингов (около 90 миллионов долларов США) и поставить под угрозу около 2750 рабочих мест в первый год. Председатель BHA Чарльз Аллен назвал это "ничем иным, как экзистенциальной угрозой для нашего спорта".
"Нам нужна каждая часть нашей индустрии — тренеры, жокеи, конюхи, ипподромы и фанаты — чтобы стоять вместе и сделать свои голоса услышанными, — заявил Аллен. — Мы — второй по величине зрительский вид спорта в Великобритании, обеспечивающий 85 000 рабочих мест и приносящий более 4 миллиардов фунтов стерлингов (5,4 миллиарда долларов США) экономической ценности ежегодно. Тем не менее, все это сейчас ставится под угрозу изменением, которое разрушит нашу модель финансирования и средства к существованию, зависящие от нее".
Аллен подчеркнул, что протесты направлены на "защиту сообществ по всей Британии" и "сохранение национальной институции".
Ранее британское правительство заявило, что оно стремится "привести налогообложение онлайн-ставок в соответствие с другими формами онлайн-гемблинга для сокращения бюрократии". Правительство уточнило: "Речь не идет об увеличении или уменьшении ставок, и мы приветствуем мнения всех заинтересованных сторон, включая предприятия, торговые организации, третий сектор и частных лиц".
Решение по любым налоговым изменениям ожидается в бюджете британского правительства 26 ноября. Дэн Томлинсон, секретарь казначейства, заявил, что роль конных скачек в "культурной ткани" Британии признана, и подчеркнул, что никаких объявлений пока не было.
"Канцлер ясно дал понять, что спекуляции по поводу повышения налогов, чем это и является, не только неточны, но и безответственны, — сказал Томлинсон. — Мы не объявляли о повышении налога на ставки на скачки, а ставки на ипподромах в настоящее время имеют 100-процентную налоговую льготу, которую мы не планируем менять. Наша более широкая консультация по азартным играм, — добавил он, — направлена только на выравнивание условий и упрощение системы, и мы тесно сотрудничаем с отраслью, чтобы понять любые потенциальные последствия".
