В нескольких словах
Депутат австралийского парламента Гарет Уорд, осужденный за изнасилование, ушел в отставку перед голосованием об исключении. Это вызвало широкий общественный резонанс.
ВЕЛЛИНГТОН, Новая Зеландия (AP) — Осужденный за изнасилование депутат австралийского парламента Гарет Уорд подал в отставку за несколько минут до голосования об его исключении из парламента. Уорд, приговоренный к тюремному заключению, ожидал вынесения приговора.
Гарет Уорд, независимый член парламента, ранее отказывался уйти в отставку, несмотря на то, что в июле был признан виновным присяжными в сексуальных преступлениях против двух молодых людей. В четверг он потерпел неудачу в своей попытке помешать коллегам принять редкое решение об его исключении.
Уорд, 44 года, подверг сексуальному насилию сотрудницу парламента после парламентского мероприятия в 2015 году и подверг насилию 18-летнего юношу в доме политика в 2013 году. Его приговор по одному пункту сексуального контакта без согласия и трем пунктам непристойного нападения запланирован на сентябрь.
ПОПЫТКА ЗАДЕРЖАТЬ ГОЛОСОВАНИЕ
В странном и необычном эпизоде для австралийской политики Уорд отказался уйти в отставку даже после того, как на прошлой неделе после вынесения приговора ему было отказано в освобождении под залог. Он заявил, что планирует подать апелляцию и оставаться в своем кресле из тюрьмы, что вызвало насмешки со стороны его коллег.
«Если вас признали виновным в некоторых из самых серьезных обвинений, сексуальном насилии в Новом Южном Уэльсе, вы не можете быть действующим членом парламента, получая зарплату парламента», — заявил журналистам премьер-министр штата Крис Миннс.
В понедельник Уорд начал судебную тяжбу против голосования об исключении, запланированного на вторник. В четверг апелляционный суд отклонил эту попытку, позволив назначить новое парламентское голосование против него.
ОТСТАВКА ПЕРЕД ГОЛОСОВАНИЕМ
Когда законодатели собрались, чтобы изгнать его из парламента в пятницу утром — мера, которая, как ожидается, получит межпартийную поддержку, — Уорд написал спикеру палаты, подав прошение об отставке. Он стал бы первым законодателем, исключенным из нижней палаты парламента штата за более чем столетие.
Лидер палаты Рон Хёниг заявил журналистам, что «позорно», что Уорду потребовалось так много времени, чтобы уйти в отставку.
«Я бы подумал, что быть осужденным насильником достаточно позорно, не входя в историю как осужденный насильник, а также как первый человек за столетие, который будет исключен», — сказал Хёниг.
Исключения из австралийских законодательных органов редки, и только законодатели в Новом Южном Уэльсе и Виктории когда-либо использовали свои полномочия, чтобы исключить своих коллег путем голосования. Последний законодатель, исключенный из нижней палаты Нового Южного Уэльса за «недостойное поведение», был в 1917 году.
ИЗБИРАТЕЛИ ПЕРЕИЗБРАЛИ УОРДА, НЕСМОТРЯ НА ОБВИНЕНИЯ
Уорд занимал место в Киаме с 2011 года, сначала с правоцентристской Либеральной партией, а затем как независимый, после того как он покинул группу, когда против него были выдвинуты обвинения. Дата дополнительных выборов в его округе не назначена.
Его избиратели переизбрали его в 2023 году, несмотря на его отстранение от парламента в 2022 году в ожидании суда.
Адвокат Уорда утверждал в апелляционном суде штата в четверг, что сам факт его осуждения не означал автоматически, что его поведение недостойно. В резком решении, отклоняющем его судебную попытку, суд обязал Уорда оплатить издержки.
Бывшему законодателю грозит тюремное заключение сроком до 14 лет. В пятницу он публично не комментировал.
Уорд был министром по делам семьи, общин и инвалидов штата с 2019 по 2021 год. До прихода в парламент он проработал восемь лет в местном совете.
