В нескольких словах
Ветеран регби Джеймс О'Коннор неожиданно вернулся в сборную Австралии для участия в серии матчей против «Британских и ирландских львов». Его возвращение спустя почти три года призвано усилить команду опытом в преддверии важных игр.
Ветеран Джеймс О'Коннор вернулся в состав сборной Австралии по регби («Уоллабис») почти после трехлетнего перерыва. Опытный флай-хав был включен в заявку на первый тестовый матч против команды «Британские и ирландские львы», который состоится 19 июля в Брисбене.
Тренер австралийской сборной, Джо Шмидт, сделал ставку на опыт, формируя состав из 36 игроков, особенно после сообщений о травме позвоночника у одного из ключевых регбистов. 35-летний О'Коннор, который выходил в стартовом составе во всех трех матчах проигранной серии против «Львов» в 2013 году, свой последний из 64 тестовых матчей за Австралию провел в 2022 году. Его включение в состав стало одним из двух изменений по сравнению с командой, игравшей против Фиджи на прошлой неделе.
Другим новым лицом в сборной стал лок Джош Кэнхэм из Квинсленда, дебютировавший за национальную команду в прошлом году.
В составе, включающем 20 нападающих и 16 защитников, также присутствуют два игрока без опыта выступлений за сборную: Кори Тул и Ник Чемпион де Креспиньи. Поскольку до первого матча осталась неделя, тренер Джо Шмидт еще не назначил капитана команды.
Среди других заметных игроков — рекордсмен по количеству матчей за «Уоллабис» Джеймс Слиппер (144 игры), который может присоединиться к О'Коннору и сыграть во второй серии против «Львов» в своей карьере. Также в состав включены восстанавливающиеся после травм Уилл Скелтон и Роб Валентини.
«Мы, как тренеры, старались найти баланс между преемственностью, формой и свежими силами, но некоторые решения были очень сложными», — отметил Шмидт. «Мы осознаем, насколько это особенное событие — играть против «Британских и ирландских львов», поэтому все выбранные игроки будут бороться за место в составе, помогая при этом друг другу в подготовке».
Второй матч серии пройдет 26 июля в Мельбурне, а третий — 2 августа в Сиднее.
