В нескольких словах
Федеральные власти США обвинили влиятельного республиканца из Джорджии, Брэнта Фроста IV, в организации схемы Понци. Утверждается, что он обманул 300 инвесторов на сумму не менее 140 миллионов долларов, используя средства на личные нужды и политические пожертвования.
Видный республиканец из Джорджии обвиняется федеральными властями в управлении схемой Понци, которая привела к обману 300 инвесторов на сумму не менее 140 миллионов долларов.
Согласно гражданскому иску, поданному Комиссией по ценным бумагам и биржам (SEC), компания First Liberty Building and Loan, контролируемая Брэнтом Фростом IV, лгала инвесторам о своей деятельности по предоставлению высокопроцентных займов бизнесу. Вместо этого, по словам следователей, она привлекала все новые деньги для расплаты с предыдущими инвесторами.
Утверждается, что Фрост присвоил более 19 миллионов долларов из средств инвесторов для себя, своей семьи и аффилированных компаний, даже когда его бизнес шел к банкротству. Он потратил 160 000 долларов на ювелирные изделия, 335 000 долларов у дилера редких монет, а также 320 000 долларов на аренду дома для отпуска в Кеннебанкпорте, штат Мэн — городе, где проводила лето семья покойного президента Джорджа Буша-старшего.
Крах компании потряс религиозные и политические круги, из которых привлекались инвесторы. Это также может иметь серьезные последствия для политики Республиканской партии штата, перекрыв финансирование ультраправым кандидатам, которых поддерживали Фрост и его семья. Следователи заявили, что Фрост потратил 570 000 долларов из средств инвесторов на политические пожертвования.
Компания First Liberty обещала инвесторам высокую доходность — до 16% годовых. В последние месяцы бизнес активно рекламировался на консервативных радиостанциях, обещая «доходность Уолл-стрит для инвесторов с Мейн-стрит».
«Обещание высокой доходности — это красный флаг, который должен заставить всех потенциальных инвесторов дважды, а то и трижды подумать, прежде чем вкладывать свои деньги», — говорится в заявлении Джастина Джеффриса, заместителя директора по правоприменению регионального офиса SEC в Атланте.
По данным SEC, хотя займы компаниям и выдавались, до 90% из них оказались дефолтными. К 2021 году компания уже функционировала как полноценная схема Понци, говорится в жалобе, в то время как Фрост выводил все большие суммы денег.
Фрост является важным игроком в политике Джорджии с 1988 года. Его сын, Брэнт Фрост V, является председателем Республиканской партии округа Ковета, а дочь Кэти Фрост — председателем республиканцев в 3-м избирательном округе. На недавнем съезде республиканцев штата Кэти Фрост возглавляла комитет по выдвижению кандидатур, который обеспечил переизбрание действующего председателя партии, отклонив кандидатов-оппонентов.
