В Конгрессе США вновь рассматривается вопрос о замене президента Эндрю Джексона на аболиционистку Харриет Табмен на 20-долларовой купюре. Объявление об этом совпадает с Днем Харриет Табмен, праздником в честь активистки, которая руководила освобождением порабощенных людей по «Подземной железной дороге». Новый законопроект, получивший название «Закон о чествовании Харриет Табмен 2025 года», предписывает министру финансов разместить изображение аболиционистки на всех 20-долларовых купюрах, напечатанных после 31 декабря 2030 года.

Сенатор от штата Нью-Гэмпшир, демократ Джин Шахин, которая представит законопроект, подчеркивает, что изображения на американских банкнотах отражают ценности и историю страны. «Харриет Табмен, аболиционистка и истинная патриотка, пожертвовавшая столь многим ради улучшения нашей нации, – не что иное, как американская икона, – говорит Шахин. – Женщины и девочки, особенно из цветных сообществ, заслуживают того, чтобы видеть себя представленными и прославленными значимым образом – и они заслуживают знать, что их вклад чтят и признают».

Эрнестин «Тина» Мартин Уайатт, прапрапраплемянница Табмен, говорит, что увековечивание памяти её тети на 20-долларовой купюре будет означать «свободу».

Родившись в рабстве в округе Дорчестер, штат Мэриленд, примерно в 1822 году под именем Араминта «Минти» Росс, Табмен (в 1844 году она вышла замуж за Джона Табмена, свободного чернокожего) бежала в Филадельфию 17 сентября 1849 года.

Но её путь к свободе на этом не закончился. Она рисковала своей жизнью, чтобы освободить свою семью и других порабощенных людей, будучи проводником «Подземной железной дороги», путешествуя ночью, используя Полярную звезду в качестве ориентира на юг и обратно на север. Она также была медсестрой и шпионом Союза во время Гражданской войны, став первой женщиной, возглавившей крупную военную операцию, когда она руководила 150 чернокожими солдатами Союза в рейде на паром Комбахи. Во время операции в июне 1863 года было спасено более 700 порабощенных людей.

Известная как «Моисей», Табмен помогла 70 порабощенным людям бежать на свободу во время своей работы проводником на «Подземной железной дороге». Во время съезда за избирательные права женщин в 1896 году она рассказала о своей работе проводником, произнеся знаменитую фразу: «Я никогда не пускала свой поезд под откос и никогда не теряла пассажира».

Уайатт ценит возобновленные усилия, но говорит, что не уверена, что это произойдет при нынешней администрации.

В апреле 2016 года министр финансов Джейкоб Лью объявил, что портрет Табмен будет размещен на обновленной 20-долларовой купюре, которая должна быть представлена в 2020 году. Изображение Джексона планировалось перенести на обратную сторону купюры – что вызвало возражения семьи, поскольку её тетя и седьмой президент США являются «антитезой друг другу».

Во время первой администрации Трампа тогдашний министр финансов Стивен Мнучин заявил в 2019 году, что новый дизайн 20-долларовой купюры не появится до 2028 года; он повторил это журналистам в следующем году.

В январе 2021 года во время администрации Байдена тогдашний пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила на брифинге для прессы, что министерство финансов «предпринимает шаги по возобновлению усилий» по размещению Табмен на купюрах.

Но Уайатт, родственница Табмен, говорит, что независимо от того, какая политическая партия находится у власти, она не хочет, чтобы этот вопрос откладывался и дальше, и обращается к Конгрессу и Белому дому: «Почтите то, что было начато, и окажите ей признание, которое она должна получить».