На протяжении десятилетий Соединенные Штаты в целом придерживались политики низких тарифов и свободной торговли, однако несколько отечественных отраслей долгое время были защищены импортными пошлинами и другими торговыми барьерами.

Теперь, когда администрация готовится объявить о новом значительном раунде тарифов, опыт этих защищенных американских отраслей дает представление о том, как импортные пошлины могут повлиять на остальную часть страны.

Торговые барьеры могут поддерживать отечественные отрасли. Но они также повышают цены, искажают рынки и делают США уязвимыми, когда внутренние поставки сокращаются. Вот три примера того, как протекционистская политика может привести к непредвиденным последствиям.

Несладкий налог на сахар

Большую часть своей истории правительство США предпринимало шаги для поддержки отечественной сахарной промышленности. Текущая сахарная программа была учреждена в 1981 году, но ее корни уходят еще дальше — к Кубинской революции.

«Фидель Кастро пришел к власти», — говорит Уэс Петерсон, экономист из Университета Небраски в Линкольне. «И мы разорвали все наши отношения с Кубой», которая в то время была крупным поставщиком сахара.

Чтобы стимулировать внутреннее производство сахара, правительство ввело строгие ограничения на импорт сахара. В результате американцы теперь платят за сахар почти вдвое больше, чем люди в других странах мира.

Абсолютная стоимость все еще довольно низкая — около 38 центов за фунт в прошлом году — поэтому для большинства людей торговый барьер легко не заметить.

«Если вы пойдете в супермаркет и купите пять фунтов сахара, это не пробьет брешь в вашем бюджете на еду», — говорит Петерсон. «Но если вы производите конфеты, и ваш основной ингредиент — сахар, это уже серьезно».

В поисках более дешевого сахара

Спросите Кирка Вашо, генерального директора кондитерской компании Spangler Candy в Брайане, штат Огайо.

«Ее основал мой прадед в 1906 году», — говорит Вашо. «Dum-Dums — наш флагманский бренд. Мы единственный производитель леденцов на палочке в Соединенных Штатах».

Сахар — основной ингредиент леденцов и карамельных тростей, составляющий более половины их стоимости. Поэтому большинство конкурентов Вашо покинули США в поисках более дешевого сахара в других странах. Он понимает это давление.

«Чикаго раньше был конфетной столицей Соединенных Штатов, но теперь это не так. Он опустел», — говорит Вашо. «Если бы мы были публичной компанией, нас бы закрыли завтра и перенесли производство. Но мы просто делаем все возможное, чтобы сохранить наш семейный бизнес здесь, в Брайане, и поддержать местное сообщество».

Компания Вашо обеспечивает работой более 500 сотрудников в Огайо, не говоря уже о предприятиях, поставляющих ему оборудование, упаковку и палочки для леденцов — все они, вероятно, чувствовали бы себя увереннее, если бы сахар в США был дешевле.

Потребителей, использующих сахар — то есть большинство американцев — намного больше, чем отечественных производителей сахара. Но производители сахара по-прежнему обладают большим политическим влиянием.

«Гораздо проще организоваться для лоббирования правительства, если вы представляете довольно небольшую, концентрированную отрасль, чем если вы — большая, разнообразная группа людей, как потребители», — говорит Петерсон. «Потребителям всегда трудно организоваться, тогда как производители часто бывают очень, очень эффективны».

Политика защиты отечественной сахарной промышленности пережила даже Фиделя Кастро.

«Одна из реальных проблем с тарифами заключается в том, что как только они введены, от них очень трудно избавиться, потому что вы создаете все эти заинтересованные группы, которые хотят сохранить свою защиту», — говорит Петерсон.

«Куриный налог» на пикапы

Тарифы и другие торговые барьеры часто переживают свою первоначальную цель. Например, в 1960-х годах США были недовольны немецким налогом на импортную курятину, поэтому в ответ политики ввели 25% тариф на все импортные пикапы.

Этот тариф на пикапы действует до сих пор, спустя более 50 лет. До недавнего времени он был в десять раз выше налога на импортные легковые автомобили.

В результате отечественные автопроизводители сосредоточились на производстве больших пикапов, которые не сталкиваются с иностранной конкуренцией, в значительной степени игнорируя более конкурентный рынок седанов.

«Это одна из тех вещей, которые делают тарифы: они искажают рынки», — говорит Эухенио Алеман, главный экономист Raymond James, фирмы финансовых услуг. «Искажение, созданное этим 25% тарифом на легкие грузовики, заключается в том, что американская автомобильная промышленность не хочет производить маленькие, более дешевые автомобили».

Предприятия, пользующиеся протекционистской политикой, часто имеют меньше стимулов для инвестиций, изобретений и конкуренции на мировой арене. Хотя производство больших пикапов было очень прибыльным для американских автопроизводителей здесь, дома, в других странах мира на эти автомобили нет большого спроса.

«Вы видели дороги в Европе?» — говорит Алеман с усмешкой. «Это очень старые города, где американские машины не могут повернуть за угол, потому что они такие большие, что это невозможно».

Защита производителей детского питания

Тарифы — не единственный способ ограничить импорт. Государственные нормы и программы «Покупай американское» могут иметь аналогичный эффект.

США взимают 17% тариф на импортное детское питание, но требования к маркировке пищевой ценности и субсидируемая программа для семей с низким доходом также служат ограничению иностранной конкуренции.

Государственная Специальная программа дополнительного питания для женщин, младенцев и детей (WIC) закупает около половины детского питания в США, предоставляя региональные монополии горстке крупных поставщиков.

«Что действительно усложняет ситуацию и затрудняет выход на рынок даже для небольшого американского производителя, так это программа WIC», — говорит Мэри Салливан, приглашенный научный сотрудник Центра регуляторных исследований Университета Джорджа Вашингтона.

Это оказалось проблемой в 2022 году, когда фабрика Abbott в Стерджисе, штат Мичиган, поставлявшая около 20% детского питания в стране, была закрыта из-за заражения. Встревоженные родители по всей стране внезапно столкнулись с пустыми полками магазинов.

В конечном итоге дефицит был восполнен с помощью импортного детского питания, но только после многомесячной задержки, пока правительственные ограничения были ослаблены.

Это напоминание о том, что иногда самая надежная цепочка поставок не обязательно является отечественной.