Министр финансов США Скотт Бессент заявил во вторник, что Соединенные Штаты могут объявить о торговых сделках с основными торговыми партнерами уже на этой неделе, но переговоры с Китаем относительно тарифов еще не начались.

Эти комментарии прозвучали во время выступления Бессента на слушаниях в комитете Палаты представителей, где он отвечал на вопросы о состоянии экономики США и торговой повестке президента Трампа. Введение Трампом пошлин на товары из Китая и других стран вызвало у экономистов снижение прогнозов роста и опасения по поводу нового витка инфляции. Однако Бессент утверждает, что эти меры в конечном итоге заставят другие страны снизить свои торговые барьеры.

«Я ожидаю, что мы увидим существенное снижение тарифов, которыми облагаются наши товары, а также нетарифных барьеров — валютных манипуляций и субсидирования как труда, так и капитальных вложений», — сказал Бессент.

Министр финансов и президент Трамп на протяжении нескольких недель заявляли о готовности многих стран заключить новые торговые соглашения, которые скоро будут анонсированы, хотя до сих пор ни одно из них не было заключено. В прошлом месяце Трамп намекнул, что также поддерживал контакты с лидером Китая Си Цзиньпином, но китайские официальные лица настаивали, что никаких таких переговоров не ведется.

Во вторник господин Бессент четко заявил: «С Китаем мы пока не вступали в переговоры».

Переговоры с различными странами начались в прошлом месяце после того, как Трамп ввел универсальную 10-процентную пошлину на импорт из всех стран и дополнительные «взаимные», по его словам, пошлины на товары из десятков стран. Применение этих дополнительных пошлин было приостановлено на время переговоров.

Не уточнялось, будут ли торговые соглашения формальными пактами или заявлениями о взаимопонимании по пересмотренным условиям торговли.

Бессент попытался отразить критику торговой политики Трампа, защищая пошлины как необходимые для устранения торговых дисбалансов. «Мы стремимся к справедливой торговле, чтобы вернуть высокооплачиваемые рабочие места в сфере точного производства в США», — сказал он законодателям.

Бессент также отверг прогнозы, предполагающие, что страна движется к рецессии. Он заявил, что экономические данные не свидетельствуют о сокращении экономики, и предсказал, что разочаровывающие данные о росте в первом квартале будут пересмотрены в сторону увеличения.