В среду под шквалом вопросов от сенаторов США генеральный директор Boeing признал наличие слабой культуры безопасности у авиастроителя, однако отрицал, что на работников заводов Boeing оказывалось давление с целью ускорить отстающее производство.

Генеральный директор Boeing Келли Ортберг, назначенный на свой пост недавно, предстал перед Комитетом Сената по торговле, науке и транспорту на Капитолийском холме. Слушание под названием «Безопасность прежде всего: восстановление статуса Boeing как великого американского производителя» было посвящено мерам, предпринятым компанией для устранения производственных недостатков и проблем с безопасностью, которые привели к инциденту с вылетом дверной заглушки на самолете Alaska Airlines 737 MAX-9 в январе прошлого года.

Следователи Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) установили, что четыре критически важных болта, необходимых для крепления дверной заглушки, не были переустановлены на заводе Boeing в Рентоне, штат Вашингтон. Это привело к тому, что заглушка вылетела из фюзеляжа самолета в воздухе, вызвав быструю разгерметизацию салона пассажирского лайнера. Никто из 177 пассажиров и членов экипажа серьезно не пострадал.

Однако сенатор-республиканец от Техаса Тед Круз, возглавляющий Комитет по торговле, заявил, что «инцидент породил новые сомнения в способности Boeing безопасно строить самолеты».

«Попытки срезать углы в производстве или перейти к следующему этапу производства до поступления необходимых деталей привели к неприемлемым сбоям», — сказал Круз в начале слушаний в комитете. Затем он раскритиковал «недостаточный надзор» Boeing за своими поставщиками и собственным производственным процессом, что, по словам Круза, привело к «неустойчивой культуре безопасности в Boeing».

В ответ Ортберг признал, что компания «допустила серьезные просчеты в последние годы, и это неприемлемо». Но он настаивает на том, что авиакосмический гигант «провел радикальные изменения в людях, процессах и общей структуре нашей компании» для повышения безопасности.

Что касается конкретных сбоев, приведших к вылету дверной заглушки в полете, Ортберг взял на себя ответственность и пообещал исправить проблемы на заводском уровне.

«Недопустимо, чтобы самолет покинул наш завод без правильно установленной дверной заглушки», — заявил Ортберг сенатской комиссии, добавив: «И позвольте мне внести полную ясность, такого больше никогда, никогда не должно случиться».

После инцидента Федеральное управление гражданской авиации (FAA) ограничило производство Boeing самолетов 737 MAX, самой продаваемой модели в истории компании, до 38 самолетов в месяц. Однако Ортберг признал на слушаниях в среду, что производитель самолетов еще не достиг даже этого темпа производства и отстает примерно на два года в поставках заказанных самолетов 737 MAX своим клиентам-авиакомпаниям.

Отвечая на вопросы, Ортберг признал, что хотел бы в конечном итоге увеличить темпы производства до 38 к концу года, но настаивал на том, что компания не торопится с этим и не давит на заводских рабочих, чтобы они ускорили свою работу.

«Смотрите, я хочу внести ясность, я не давал финансовых прогнозов Уолл-стрит по показателям компании, я не давал прогнозов по количеству самолетов, которые мы поставим, я обеспечил финансовое покрытие, чтобы мы могли позволить нашей производственной системе восстановиться», — сказал Ортберг. «Я не давлю на команду, чтобы она работала быстро. Я требую, чтобы команда делала все правильно».

Протоколы безопасности и слабая культура безопасности Boeing уже находились под пристальным вниманием после катастроф двух пассажирских самолетов 737 Max с разницей всего в пять месяцев в 2018 и 2019 годах, в результате которых погибли 346 человек.

На слушаниях присутствовали несколько членов семей погибших в тех катастрофах. Они держали фотографии своих братьев, сестер, мужей, жен и детей, которые погибли.

Многие заявляют, что хотят привлечения Boeing и высших должностных лиц компании, особенно тех, кто участвовал в процессе проектирования и сертификации 737 Max, к уголовной ответственности за конструктивные и производственные дефекты самолета и за обман регуляторов безопасности.

Ортберг сообщил сенаторам в среду, что компания ведет переговоры с Министерством юстиции в надежде достичь пересмотренного соглашения о признании вины для урегулирования уголовного обвинения в мошенничестве. Boeing обвиняется во введении в заблуждение FAA относительно дефектной системы управления полетом, которую следователи частично винят в крушениях MAX.

«Я хочу, чтобы это было разрешено так же быстро, как и все остальные», — сказал Ортберг комитету. «Надеюсь, скоро у нас будет новое соглашение».

В июле прошлого года компания согласилась признать себя виновной по одному пункту обвинения в преступном сговоре с целью мошенничества и выплатить штраф в размере 243 миллионов долларов, а также дополнительно 455 миллионов долларов на программы соответствия и безопасности. Но в декабре федеральный судья Техаса, наблюдавший за делом, отклонил сделку, а на прошлой неделе назначил дату судебного разбирательства для компании на 23 июня.