В нескольких словах
На побережье Испании, в городе Эстепона, тысячи местных жителей и туристов участвуют в ярком религиозном празднике в честь Девы Кармен, покровительницы моряков. Мероприятие, кульминацией которого становится захватывающая морская процессия, отражает глубокую связь общины с морем и ее рыболовными традициями.
Тишина опускается на пляж в бывшей рыбацкой деревне Эстепона. Босоногие мужчины в белых рубашках несут по песку семифутовую статую Девы Кармен (Virgen del Carmen), украшенную цветами. Дети забираются на плечи родителей, другие снимают происходящее на телефоны, стоя по пояс в море. Вдали от берега лодки, полные семей и друзей, ожидают прибытия Девы.
Когда статуя достигает берега, более 90 мужчин, многие из которых происходят из семей рыбаков, поднимают ее на традиционные лодки, и она отправляется в море. Сотни судов, от гидроциклов до паддлбордов и рыбацких лодок, присоединяются к процессии, скандируя и распевая песни, веря, что Дева благословляет воды.
Каждый год 16 июля прибрежные общины по всей Испании чествуют Деву, защитницу тех, кто в море, которая в 1901 году была также названа официальной покровительницей испанского флота. В Эстепоне, когда-то скромной рыбацкой деревушке на побережье Малаги, это самый ожидаемый день в году.
«Некоторые люди не купаются, пока Дева не войдет в воду», — говорит Исабель Морено, секретарь Братства Кармен в Эстепоне, католической религиозной организации, которая устраивает это мероприятие. «Каждый хочет быть рядом с ней. Она защищает наших рыбаков, наших соседей, наших гостей, всех нас».
Традиция зародилась в Эстепоне в 1962 году, когда шесть моряков приобрели статую, чтобы перенести празднование в свой город. С тех пор это превратилось в полнодневное торжество, которое начинается с мессы под открытым небом, игр на морскую тематику и — в этом году впервые — женской гонки на лодках.
Одно из популярных состязаний под названием «куканья» предлагает молодым людям пройти по смазанному жиром деревянному брусу, подвешенному к лодке, чтобы схватить флаг, прежде чем упасть в воду.
Вечером статуя покидает свою часовню, и ее проносят по улицам, в то время как жители бросают лепестки цветов, поют традиционные песни, известные как «коплас», и называют ее «estrella de los mares» — звезда морей. Она плывет вдоль побережья, затем возвращается на сушу, после чего ее относят обратно в часовню.
«Раньше это был праздник только для моряков», — говорит Альфонсо Рамирес, глава братства и сын одного из его основателей. «Теперь он принадлежит всем».
Эстепона, как и многие испанские прибрежные города, преобразилась. Летом ее население удваивается с 78 000 до почти 160 000 человек. Ремесленный рыбный промысел пришел в упадок, не выдерживая конкуренции с промышленными флотилиями. Многие лодки, которые когда-то ловили анчоусы, теперь вместо этого катают туристов.
Но на одну ночь каждый год Эстепона возвращается к своим корням, и вера и память наполняют улицы и побережье. За полночь 86-летняя Ана Руис сидит у своего дома в одном из старейших районов Эстепоны. Она наблюдает, как процессия возвращается к маленькой часовне. «Мы все были рыбаками и жили скромно», — говорит Руис, чей покойный муж носил статую Девы 33 года. «Теперь все мои соседи — иностранцы. Но мы хотим, чтобы они тоже полюбили нашу Деву».
