В нескольких словах
Национальный музей афроамериканской истории и культуры в Вашингтоне оказался под политическим давлением после указа Дональда Трампа, критикующего его нарративы. На этом фоне ушел директор Кевин Янг, что вызвало обеспокоенность и протесты в защиту музея.
Национальный музей афроамериканской истории и культуры в Вашингтоне, за восемь лет своего существования ставший одной из жемчужин Смитсоновского института, столкнулся с серьезными вызовами.
Музей, известный своей отмеченной наградами архитектурой и экспозициями, рассказывающими о борьбе и триумфах афроамериканцев, принял своего 10-миллионного посетителя в 2023 году и пользуется большой популярностью.
Однако теперь он оказался под пристальным вниманием Дональда Трампа, который в марте издал указ, направленный на борьбу с тем, что он назвал «продвижением Смитсоновским институтом нарративов, изображающих американские и западные ценности как изначально вредные и угнетающие», особо выделив Национальный музей афроамериканской истории как «особого нарушителя».
Указ президента поставил музей в сложное политическое положение, усугубляемое тем, что он остался без постоянного руководителя. Его директор Кевин Янг, находившийся в отпуске во время выхода указа, вскоре после этого покинул свой пост.
Некоторые наблюдатели считают, что существованию музея угрожает опасность.
В минувшую субботу несколько сотен протестующих прошли маршем к зданию музея, требуя защиты истории чернокожих и посвященных ей музеев от политического вмешательства. Участники акции несли самодельные плакаты, выражающие поддержку музею и важность сохранения афроамериканской истории.
54-летний Кевин Янг, известный поэт и эссеист, занявший должность директора в 2021 году, сообщил сотрудникам музея, что уходит, чтобы сосредоточиться на писательской деятельности. Однако время его отставки вызвало вопросы.
Источники, знакомые с ситуацией, сообщили, что уход Янга был согласован после того, как некоторые представители руководства Смитсоновского института стали сомневаться в том, насколько он подходит для этой должности. Руководство Национальным музеем афроамериканской истории, где работает около 230 человек и которое ежегодно посещает более миллиона человек, оказалось более сложной задачей, чем его предыдущая роль директора Центра исследований черной культуры имени Шомбурга, подразделения Нью-Йоркской публичной библиотеки с 80 сотрудниками, в основном ориентированного на научную работу.
Также отмечалось, что Янг совмещал работу в Вашингтоне с писательской карьерой и обязанностями редактора поэзии журнала The New Yorker.
Сам Янг отказался от интервью, но в электронном письме сотрудникам, объявляя о своем уходе, он перечислил ряд достижений за время своего руководства, включая открытие семи крупных выставок и завершение кампании по сбору средств на сумму 350 миллионов долларов. Он описал руководство музеем как «роль, которую я полностью принял».
«Я с нетерпением жду следующего этапа жизни, — написал он, — включая возвращение к писательству на полный рабочий день после двух десятилетий в музеях и библиотеках, и счастлив сказать, что делаю это при поддержке моей семьи и друзей».
Налоговая декларация Смитсоновского института за финансовый год, закончившийся в сентябре 2022 года (самая свежая доступная информация), указывает, что сумма заработной платы и компенсационного пакета Кевина Янга составила 456 275 долларов.
В марте, до выхода президентского указа, Янг взял бессрочный личный отпуск. О своем окончательном уходе он объявил в письме сотрудникам три недели спустя.
Временно исполняющим обязанности директора была назначена Шанита Брэкетт, заместитель директора музея по операционной деятельности, пользующаяся уважением в музейных кругах. Она работает в музее с 2016 года и ранее исполняла обязанности директора Общественного музея Смитсоновского института в Анакостии.
Представители музея отказались дать комментарии по запросу интервью с Брэкетт, что соответствует стратегии Смитсоновского института держаться в тени после указа Трампа. Некоторые члены попечительского совета музея также отказались от комментариев или не ответили на запросы.
Ведет Коулман-Робинсон, исполнительный директор Ассоциации афроамериканских музеев, одной из организаторов митинга, заявила, что, по ее мнению, уход Янга не сделал музей особо уязвимым.
«Работа продолжается, — сказала она. — Миссия выполняется, пока команда делает очень хорошую работу. У них все будет хорошо».
Резкость амбиций и внезапность действий Трампа в отношении его повестки во время второго срока стали основой опасений, которые спровоцировали субботний марш в поддержку музея.
«Наши противники пытаются стереть историю чернокожих, голоса чернокожих и жизни чернокожих», — заявила Кимберле Уильямс Креншоу, профессор права и исполнительный директор Форума афроамериканской политики, которая участвует в усилиях по защите музея.
Хотя музей прославляет достижения чернокожих американцев, некоторые опасаются, что его исследование ужасов рабства и дискриминации делает его уязвимым перед Белым домом, чей указ предполагает, что Смитсоновский институт «попал под влияние разъединяющей, расово центрированной идеологии».
Майкл М. Кайзер, председатель Института управления искусством ДеВис и бывший президент Кеннеди-центра в Вашингтоне, выразил подобную обеспокоенность в недавнем интервью. «Это целый музей по теме, которую президент, похоже, не хочет, чтобы Смитсоновский институт затрагивал», — сказал он.
Единственное конкретное упоминание о Национальном музее афроамериканской истории в указе Трампа содержало критику графики о «белизне и белой культуре», размещенной на его веб-сайте в мае 2020 года, до прихода Кевина Янга. Графика ссылалась на «протестантскую трудовую этику», «индивидуализм» и «нуклеарную семью» как на аспекты белой культуры, которые люди других рас «интернализировали».
Этот графический материал, являвшийся частью нового портала музея «Говорим о расе», был подвергнут критике со стороны Дональда Трампа-младшего и других консерваторов и был удален через шесть недель после публикации. С конца января, когда президент Трамп издал указ, запрещающий инициативы по вопросам многообразия, равенства и инклюзивности в федеральном правительстве, большая часть остального материала на портале — ныне называемом «Обучение» — также была удалена.
В ответ на вопрос об изменениях музей заявил в официальном сообщении, что интегрирует контент портала в другие разделы своего веб-сайта «в рамках наших постоянных усилий по улучшению цифрового опыта».
Нет никаких свидетельств того, что недавние программы музея сыграли какую-либо роль в обеспокоенности, выраженной Белым домом. Под руководством Янга в музее открывались культурно ориентированные временные выставки, в том числе посвященные афрофутуризму и дизайну черных художников. В декабре прошлого года открылась крупная выставка «По следам рабства», посвященная наследию глобальной работорговли, которая отправится в музеи Европы, Африки и Южной Америки.
Выставка «Афрофутуризм: история черного будущего» соответствовала эрудированной и переосмысленной чувствительности писательской работы Янга, перепрыгивая через жанры и эпохи. Экспозиция объединяла такие артефакты, как оригинальный костюм Т'Чаллы из фильма «Черная пантера», летный костюм, который носил Трейвон Мартин в авиационном лагере, и материалы, относящиеся к поэтессе Филлис Уитли, которая в 1774 году стала первой американкой африканского происхождения, опубликовавшей книгу.
Ведет Коулман-Робинсон назвала эту выставку особым достижением Кевина Янга. «Он проделал очень хорошую работу со своей командой», — сказала она.
Одна из текущих выставок, «Расплата: Протест. Сопротивление. Стойкость», открывшаяся в 2021 году, посвящена связи между искусством и протестом чернокожих, включая движение Black Lives Matter. Дональд Трамп назвал эту фразу «символом ненависти».
После выхода указа президента появились неточные сообщения. Утверждалось, что часть стойки обеденного прилавка Woolworth's была удалена из Национального музея афроамериканской истории (части стойки находятся в Национальном музее американской истории и Национальном музее афроамериканской истории и не удалялись). Служитель и активист гражданских прав из Сан-Франциско также заявил, что два артефакта, которые он предоставил музею на время, были возвращены досрочно (Смитсоновский институт заявил, что предметы были возвращены просто из-за истечения срока договора займа). Один посетитель музея пожаловался в новостном сюжете, что Библия Нэта Тернера была снята с экспозиции (Смитсоновский институт заявил, что это произошло в 2020 году по причинам реставрации).
Представители Смитсоновского института публично не выражали обеспокоенности по поводу уязвимости Национального музея афроамериканской истории, который открылся при широкой двухпартийной поддержке. Лоуни Джи. Банч III, его директор-основатель и нынешний секретарь Смитсоновского института, лично заинтересован в будущем учреждения, посещаемость которого — 1,6 миллиона посетителей в год — остается сильным показателем его популярности и поддержки.
Однако те, кто пришел на субботний митинг, заявили, что они уже достаточно услышали о планах Белого дома, чтобы почувствовать беспокойство.
«Сейчас многое поставлено на карту, — сказал Тайлер Браун-Дьюис, 21 год, из Нью-Йорка, студент Американского университета. — На карту поставлена Америка. Основные ценности американской конституции. Мы видим открытые атаки на афроамериканскую историю».
