В нескольких словах
Знаменитая скульптура «Криптос» в штаб-квартире ЦРУ, содержащая четыре зашифрованных послания, стала предметом аукциона, где предлагается решение к её последней, неразгаданной части.
Когда Джим Сэнборн получил заказ на создание скульптуры в штаб-квартире Центрального разведывательного управления, он стремился создать нечто, что отражало бы мир шпионов и секретных кодов. Результатом стала 3-метровая медная S-образная инсталляция под названием «Криптос», напоминающая лист бумаги, выходящий из факсимильного аппарата. Одна сторона скульптуры содержит серию смещенных алфавитов, служащих ключом для дешифровки четырех зашифрованных сообщений, расположенных на другой стороне.
По словам Сэнборна, сообщения были «разработаны так, чтобы постепенно распутываться, как клубок ниток», или «как русские матрешки», становясь все более сложными. Художник отметил, что в то время кодирование было эзотерической темой, и он хотел сделать ее более доступной и увлекательной. «Цель любого художника при создании произведения искусства — удерживать внимание зрителя как можно дольше», — добавил он.
Сэнборн полагал, что первые три сообщения на скульптуре 1990 года, известные как K1, K2 и K3, будут разгаданы относительно быстро, что и произошло. Он сам придумал тексты, а вышедший на пенсию криптограф ЦРУ показал ему несколько систем для их кодирования. Однако 35 лет спустя четвертая часть, K4, остается неразгаданной тайной и источником навязчивого увлечения для тысяч поклонников «Криптоса». На протяжении последних 20 лет один человек еженедельно связывался с Сэнборном, пытаясь решить K4. Из-за огромного количества запросов художник начал взимать 50 долларов за каждую заявку, чтобы сделать процесс более управляемым.
Теперь 79-летний Сэнборн, который в последние годы столкнулся с рядом проблем со здоровьем, выставляет на аукцион решение K4, назначая нового «хранителя Криптоса». Он надеется, что победитель сохранит секрет и продолжит взаимодействовать с сообществом.
Поиск следующего хранителя
Аукционный дом RR Auction из Бостона запустил торги в прошлом месяце. Они продлятся до 20 ноября, и текущая максимальная ставка за архив «Криптоса» составляет 201 841 доллар.
«С момента установки в 1990 году „Криптос“ стал мировым феноменом», — заявил Бобби Ливингстон, исполнительный вице-президент RR Auction. «K4 поставила в тупик профессиональных криптологов и дешифровщиков, а также любителей, которые пытались ее разгадать. Победитель этого аукциона теперь будет обладать секретами „Криптоса“».
Архив включает в себя все необходимое для решения K4, а также альтернативный параграф, который художник называет K5. Оригинальные таблицы кодирования для K1, K2 и K3 также будут выставлены на торги вместе с оригинальными зашифрованными текстами, которые Сэнборн показал Отделу исторической разведки, чтобы убедиться, что ЦРУ понимает отсутствие чего-либо «нежелательного» на скульптуре. Сэнборн создал около 50 публичных скульптур, включая мемориал жертвам массовой стрельбы в Одессе, штат Техас, в 2019 году, но наиболее известен именно «Криптосом». На протяжении многих лет фрагменты загадочной скульптуры появлялись на суперобложке бестселлера Дэна Брауна «Код да Винчи» и упоминались в главе его книги «Утраченный символ».
Аукцион чуть не сорвался
В сентябре Сэнборну позвонили два исследователя «Криптоса». Опираясь на объявление об аукционе, писатель и исследователь Джаретт Кобек попросил драматурга и журналиста Ричарда Бирна сфотографировать документы Сэнборна в Архивах американского искусства Смитсоновского института. Среди документов были оригинальные зашифрованные тексты Сэнборна.
Кобек сказал, что надеялся обнаружить «документ, содержащий некий смутный намек на то, как была закодирована K4», но был поражен, осознав, что они наткнулись на сам текст. Сэнборн был изначально «шокирован» звонком, и он с женой, Дже Ко, «просто схватились за головы». Он был расстроен в основном на себя за то, что поместил тексты в архив — с тех пор он опечатал свои документы, чтобы к ним нельзя было получить доступ в течение следующих 50 лет. RR Auction также удалил любое упоминание Смитсоновского института в связи с аукцион.
«Это было ужасно, и до сих пор ужасно», — сказал Сэнборн. «Это очень сложно. Много сожалений и anguish». Сэнборн сначала решил, что это открытие означает, что аукцион не может состояться. Но он решил продолжить, изменив предложение с просто секрета K4 на весь архив. RR Auction также признал открытие пары в описании аукциона, хотя Кобек сказал, что это произошло спустя недели. «Важное отличие в том, что они это обнаружили. Они не расшифровали это», — сказал Сэнборн. «У них нет ключа. У них нет метода, с помощью которого это расшифровывается. Для всего криптографического сообщества этот метод является настоящей ценностью, и никто, кроме меня, не владеет этим методом».
Сохранение секрета K4
Элонка Дунин, сомодератор крупнейшей группы энтузиастов «Криптоса», сказала, что большинство людей, с которыми она говорила, хотят, чтобы K4 оставалась в секрете. «Существует очень сильное желание узнать, вообще ли K4 разрешима», — отметила она. Тем не менее, Сэнборн и RR Auction не рискуют. Сэнборн безуспешно просил Кобека и Бирна подписать соглашение о неразглашении, которое включало бы предоставление им части выручки от аукциона. RR Auction также отправил паре десятки электронных писем с угрозами судебного преследования за все — от нарушения коммерческой тайны до клеветы.
Кобек, который сам себя называет поклонником «Криптоса» и художника, не планирует публиковать текст, хотя он прочитал его по телефону журналисту New York Times, который первым сообщил об их открытии. Тем не менее, он хочет, чтобы аукционный дом и другие уважали их открытие — отмечая, что союзники во время Второй мировой войны использовали сводки погоды для помощи в решении зашифрованных сообщений.
«Я первый, кто скажет, что это не было математически криптографическое решение. 100%. Этого не могло быть», — сказал Кобек. «Но притворяться, что это не имеет никакого отношения к истории криптографии, — это не что иное, как реклама аукциона».
